一 田蜜蜜·病床上的臆说

　　鱼儿来了，鱼儿去了。
　　来了去了，去来未了。
　　鱼儿来了，火儿去了。鱼儿来了，猫儿去了。鱼儿来了，水儿去了。
　　去了来了，未去来了。
　　我们都是鱼，三个女人一条鱼。白炭是火，白炭是猫，白炭是水。这都我说的，田蜜蜜说的。别提潘金安了，他是你们的副省长，是我的丈夫。但他不是我的丈夫。我是鱼，没有丈夫的鱼，找不到白炭的鱼。白炭更不是我的丈夫，不是！　　
　　床上是这条鱼，米脂与朱萸守护了三天三夜，不愿离开。三个女人都是鱼，漂亮的鱼。一个英俊的奋斗的成功的男人逃离了，逃离了需要他的事业和爱他的女人，逃离了家乡和亲人。奋斗的鱼，成功的鱼，美人鱼，因为白炭，落难了。三个女人一起找白炭，找到白家蓦地那阴森森的鬼地方，得了怪病。两个熬过来了，按医生的话说是好了。一个被按在病床上打针吃药，一直不曾好。被按在床上的是田蜜蜜。她象猫儿叫春一样狂躁不安，说你们这是强奸。好看的田蜜蜜，风情的田蜜蜜，有文化有修养的田蜜蜜，说出这样的粗话，来看她的临江各大机关的头头脑脑们十分吃惊。真是病得不轻啊，曾经是多么文雅的夫人。副省长的夫人住医院，都来看，一定要看，非看不可。田蜜蜜不领情，说你们是来看老潘的吧？你们的老市长。头头们说，当然是看田姐您的，您的关怀比潘省长具体多了！田蜜蜜说，我跟潘金安没关系了你们也看？头头们说，您病了，什么时候我们都要来看的。情义值千金是不是？田蜜蜜说，我和他没关系了。他把我关在这里，不如鱼缸里一条鱼呢。鱼缸里的澳洲金鱼，他一天看几次。到这里来过吗？我是死鱼，他怕腥，不来。大家赶紧说，哪里哪里，潘省长忙，我们看您。您会好，一定会好，我们要您好。田蜜蜜说，各个分院住遍了，还是没好。省城一大帮著名专家来会诊，心脑科、神经内科、精神科的，查不出病因。本来没病，查什么？多此一举。
　　查不出病因，院方又把朱萸、米脂请到病房。她们患一样的病。细细地问，她们好了，田蜜蜜为什么好不了？只是仍旧查不出来。
　　专家们说，那就天天吃镇静药，打安神针吧。
　　鱼儿不吃药，鱼儿不打针。田蜜蜜说。我是一条鱼，一条游来游去找不到白炭的鱼。白炭是火我是鱼，温火旺火暖到心窝里的火，烤得我痒痒的、舒舒的，暴胀，流油，焦黄。我是一条鱼，一条寻找白炭的鱼。鱼儿有伤，鱼儿没病。朱萸米脂你们说是不是？
　　鱼儿不要吃药，鱼儿不要打针。朱萸说。我是一条鱼，一条寻找白炭的鱼。白炭是猫我是鱼，鱼儿躲你又想你，你的胡须好威风，你的爪儿好锋利。我们都是一条鱼，我们还要找白炭。
　　鱼儿要吃药，鱼儿要打针。米脂说。我们都是一条鱼，三个女人一条鱼。白炭是水我是鱼，偏偏鱼水两分离。水儿东流不复回，不吃药，病情没有好转。我们还要找白炭，一起找白炭。有病不能找白炭。
　　鱼儿不吃药，鱼儿不打针，人渐憔悴，哪里找白炭。护士说。你的精神为什么越来越好。起初你无论说什么我们都认为正常，有病才胡说，胡说才有病，我们这儿胡说的多啦，我们是胡说病医院：后来我们认为你没胡说，医护人员都认为你没有胡说。没胡说不算病人，你没有病，我们有病。药不吃了，针不打了，我们一起哭一起闹，一起找白炭。
　　女人都是鱼儿，男人是水是火是猫？胡说，全是胡说，神经病，都是神经病！哪有精神病承认自己有病？领导不相信。哪有这样的事？查房，亲自查房！
　　院长带着一大帮管理人员了，陷入田蜜蜜描述的情景，为田蜜蜜的描述感动，哭得闹得比医护人员更凶。我们也有病？院长说转院吧转院吧，没见过这样的事。省政府办公厅每天电话询病情，说，潘副省长不同意转院，还在临江治吧。院长说，请省长亲自来看看。办公厅说，潘省长很忙，来不了。你们好好治，养着也好。
　　田蜜蜜拉着院长的手说：“别听他的，他想把我养肥，宰了煨汤醒酒呢。”
　　院长说求您了，听安排，别闹。然后给主管护士交待好歹要留在医院里，吃不吃药都不要紧。说完赶紧走人，
　　田蜜蜜又哭又闹，好个潘金安你真让人把老娘给软禁了。任凭田蜜蜜怎么闹，院领导再也不到病房来。

　　“鱼儿鱼儿任你游，游来游去在缸里头。”田蜜蜜闹的时候，主管护士就唱这两句。
　　田蜜蜜马上停住，问：“这是谁的名言？我记不起来了。苏格拉底？德膜克里特？叔本华？还是海德格尔？精辟，真精辟！你是学哲学的吧？我学中文，兼攻民族史。”
　　朱萸说：“人家学护理专业。”
　　田蜜蜜说：“护理专业不简单，哲学，心理学，精神史，都懂啊！人家说不为良相即为名医，我看护士比医生综合素质要求高。现在我是一条鱼，能不能跟你学护理呀？”
　　米脂说：“田姐你不找白炭了？能安心在这里学护理？”
　　田蜜蜜说：“人家护士长水平多高，知道我们是缸里的鱼儿，游来游去在缸里。白炭不会在缸里，我们哪儿找去？”
　　米脂说：“找不到白炭，我们活着有什么意思？”
　　朱萸说：“找到白炭，我们活着就有意思？蓝姐姐你还不如田姐清醒。护士长你说呢？”
　　护士长是个不到３０岁的女孩子，会说话的眼睛，盛满笑的酒窝。她那里知道三个女人说些什么，被问得哭笑不得。眼睛眯着了，酒窝凸平了。好久才说：“鱼儿鱼儿你莫慌，医院是个大鱼缸。进的进来出的出，白炭黑炭一个样。”
　　田蜜蜜乐得拍手笑。“我说学护理的精通哲学吧？小鱼儿比大鱼儿老道。鱼儿鱼儿我不慌，人世是个大鱼缸。生的生来死的死，我生我死总彷徨。”
　　朱萸说：“这样的顺口溜我也会。鱼儿鱼儿我不慌，朱桥南桥总一样。生死都在缸里坐，白炭黑炭枉断肠。”
　　米脂说：“朱妹妹你说我南桥干什么？我也说朱桥了。鱼儿鱼儿我心慌，白炭生死挂我肠。朱桥有玉你不采，偏惹南桥泪汪汪。”
　　眼睛会说话的护士长见三个女人疯成一团，觉得十分有趣，又说道：“朱桥南桥都一样，黑炭白炭都一样，姐姐妹妹都一样，护士病人都一样，都在鱼缸里面藏。”
　　田蜜蜜又拍起手来。“哲学天才！哲学天才呀。你应当考王阳明的博士生，他是我最佩服的哲学家。”
　　笑着闹着，酒窝盛满笑的护士长要交班了。田蜜蜜依依不舍。护士长笑了笑，说：“鱼儿姐姐们放心，安安静静睡个好觉，明天一上班我又来。”
　　哲学护士长一走，田蜜蜜又哭起来。“黑夜漫漫闷鱼缸，三个女人缸里藏，白炭黑炭看不见，鱼儿夜夜枉断肠。”

　　清晨的阳光从窗外斜射进来。米脂和朱萸挤在一张床上。田蜜蜜伸伸懒腰，吆喝朱萸米脂，说，我梦见自己成哲学家了，王阳明的博士生。这老头要求可严啦，我抄了萨特的一篇论文交作业，训了我一个狗血淋头。这辈子没当哲学家的命哦！”
　　朱萸揉揉眼睛：“还不是你昨天非要人家护士长报考王阳明的博士生。他死多少年了？”
　　田蜜蜜嘻嘻一笑：“生死有什么区别？我们现在活着还是死了你说得清楚？三个女人一条鱼，说出来谁信？对了，我们的哲学家为什么还不来上班？”
　　门敲响了。
　　田蜜蜜说：“来了来了，好守信用。”
　　吱呀一声，进来的却是三个男人，穿着风衣，围着围脖。
　　三个女人虽然都穿着毛衣，还是把被子朝胸前拉了拉。为首的一个伸手示意躺着就行。　　朱萸发现他是大哥朱绥德，呼地坐起来喊哥。朱绥德没理。朱萸急得掉眼泪。田蜜蜜赶紧坐起来说：“朱绥德你一点情份都不讲啊？你跑到哪儿去了？把我们三个女人丢下。今天你妹妹喊都不搭理，有病啊？”
　　朱绥德还是没理，对另外两个男人说：“问吧。里面那个是田蜜蜜。来临江快两个月了，那边的事她不知道。”
　　两个男人拉过椅子坐下。田蜜蜜说：“朱绥德你别缺德，把白炭送进牢里，又想把我送进去呀？我可是被老潘软禁在这里。”
　　两个男人边掏出纸笔边说：“我们是省委调查组的，问几个与老潘有关的问题，也是对潘副省长负责。希望你们合作。”
　　田蜜蜜大吃一惊：“不是办我呀？办老潘？他出了问题？”
　　“有点麻烦。希望很快过去。”两个男人没抬头。
　　朱萸米脂同声说：“潘副省长跟我们没关系，要不要回避？”
　　田蜜蜜说：“你俩别走。我们三个女人一条鱼，你们走，不把我撕成一块了？说就说，鱼儿有好多话没处说呢。你们给我记好，少一句话我都不押手印。”
　　“您只管说，我们记好。”
　　
　　二 白炭·监狱外的阳光

　　听见没有，葫芦坝监狱的门吱呀一声打开了。这吱呀一声，漫长得穿越鱼儿的一生，耗去白炭的一生。走出的那个中年汉子——看见没有——硕长身躯裹着黑风衣，左手褪色的蓝帆布包，右手搭在额头上挡住阳光。懒洋洋的，一点儿精神没有。他不想出来，他恨潘金安，恨我田蜜蜜呢。他想躲在牢里，不似在牢里呆久了急欲出来的人。
　　他向别人介绍的时候，总是说：鄙姓白，雪白的白，木炭的炭。老爹是烧木炭的。第一次见到老潘和我就这么说的。
　　葫芦坝监狱周围是山，山下是荒野，荒野的中央是这个巨无霸。走出巨无霸，白炭会感到葫芦坝的秋天与朱桥那个秋天没有两样。二十年前，他和朱萸相约在秋天的墓地，被石板逮住，关进了清理阶级队伍学习班。那时白家墓地里大片大的野篙绽开絮团，雪白雪白的，星星点点，一望无际，至今忘不了。今天他提前三年被释放了。我知道他是自愿进去的，不想戳穿这个慌。他想多呆，可是不行，这就出来了。现在阳光照在监狱外的水泥路上，黄叶在白炭脚下翻舞。路边两排高大的银杏树，树子金黄金黄。树上没有一粒果子。白炭说是个没有果实的秋天。他抬头望了望天空，天被树枝和树叶分成一小块一小块，风吹动他的头发和风衣，树叶随风落下。阳光擦过树叶、枝干，刺痛了他的眼。白炭的心紧缩了一下，赶紧收回目光。在狱中呆了七年，阳光对他失去了亲和力。他认为自己患有恐光症，走到阳光下，便举起右手遮住眼睛。
　　白炭想，深秋了，深秋的阳光依然这么可怕。
　　这是一种心理印象，白炭没病。打小熬出来，有什么病呢？白炭只要一个信念，怕光的感觉会立刻消除。但是他愿意保持这种怕光的感觉。心安理得地逃避，不必费心思为难自己。
　　白炭回头望望，阳光下的监狱象只大狗熊。爬壁虎爬满笨重而灰暗的墙砖，残留的五爪叶殷红殷红。黑红黑红的藤蔓暴露在阳光下，纵横交错地攀升，把成千上万个接近枯萎的头扔在墙那边。白炭认为自己心地阴暗，才适合这样的地方，可人家要自己了。
　　昨天，胖子监狱长把出狱通知递到他手上。他接过来，懒洋洋看了一眼，没搭理。监狱长的橘皮脸笑成一朵花，三角睛眯成一道缝，等白炭说话。白炭没有。
　　监狱长说：“哥们，好歹留了你七年，七年呀，临江发生了多大变化？出去干点正事吧！”
　　白炭早明白监狱不是久居之地，真的要离开，心里仍不是滋味。呐呐地说：“真不要我了？”
　　 “不要了！不能要了。”
　　“我判的是十年，不是七年！”
　　“七年还不够？你不自杀不越狱不对抗，凭啥不减你的刑？你想整个司法系统好看啦？”
　　“是你不要我。你不晓得报我对抗改造，多次越狱未成啦？”
　　“我们作假，你得安逸？想得美！”
　　“我没地方去。”
　　“监狱呆不了一辈子！”
　　“我怕外面的阳光。”
　　“出去晒晒，犯点事再进来，没别的办法。”
　　必须出去，铁了。白炭一夜翻来覆去，天亮才收拾东西。待狱警们换班，监狱长催着办妥了手续，提着简单的行李，迈出了监狱大门。

　　白炭的全部行头是几件换洗的衣服和几本翻旧的书。一本《波罗密多金刚心经》，是检察院老乡朱绥德送的。白炭把朱绥德当好人，这个没有做成大舅子的检察官，不计前嫌，有力地指控白炭有罪，把他送进监狱，他非常感谢。临行还送这本书，白炭更感激。白炭的酒肉朋友很多，能让他往心里记的没有，都是逢场作戏。只有忘不掉的，才能回忆起来。朱绥德是第一个。这样的哥们自然不能忘记。迈出大门，狱警咣当一声把铁门关上，干脆，有力，不留余地。白炭战栗了一下，愤怒地 “呸”一声，提提风衣领口，无奈地往前走。
　　白炭觉得有意思。他曾经穿着这件风衣，陪同各级政要、新闻记者、海外老板走在临江城明媚的阳光下，出入宾馆、酒店、舞厅、政府各部门，吸引过多少人羡慕的目光，最终却选择了监狱，不惜作假给自己判了十年，当时又兴奋又无奈。现在出狱，还不知道往哪儿去，不愿想，想不清。踏着满地黄叶，没有诗兴一点。诗人死了，军人死了，叱咤风云的企业家也死了，刑满释放人员了，无家可归。阳光，黄叶，秋风，去他妈的。自己不该有家，不配当丈夫和爸爸。前妻蓝米脂就这么说，每句都烙在自己脑子里。“你要坐牢，我不拦你；你要当狗熊，我不怪你。但是，我不能让一个不配当丈夫的人当我的名誉丈夫，不能让一个不配当父亲的人当孩子的名誉父亲。这是离婚协议书，签字吧！” 米脂蓝流着泪说完这话，把离婚协议递给他。儿子撕心裂肺喊爸爸，警笛凑热闹似地叫着。白炭接过离婚协议和钢笔，差一点退缩了，我他妈的坐什么牢呢，不坐牢一样会活得好好的。朱绥德生怕白炭后悔，狠狠瞪他一眼，他才签下白炭两个字。白花花的阳光，耀得他睁不开眼。签完字抬起胳膊擦擦眼，头也不回地钻进了警车。手铐虽然铐得松，白炭感到气氛跟真的一样悲壮。
　　白炭举着右手，眯着眼，懒洋洋地走着。狱外的水泥路直通山麓那片茅草地。阳光象一把小刀，透过树叶和枝干，穿过过手指，射入眼睛。他感到满眼是血，到处血红血红。渐渐地身体也被穿透。他裹了裹身上的风衣，依然挡不住光线的射入，仿佛要晒成一具骷髅，包裹在黑风衣下行走。骷髅最终会倒下，他希望快点晒化，让灵魂暴露出来，晾晒在阳光下。灵魂经不住晒，就会脱干水份，成为核桃仁。拣一把核桃仁在手里搓碾，多有意思。可是秋季的阳光除了使高大者更高大、阴暗者更阴暗之外，哪有这种能力。
　　把左手上的帆布包撂到肩上，右手搭在额头上继续朝前走。
　　足足走了一个小时，还没走完水泥路。身上已微微出汗，粘粘连连，很不舒服。可他不想停下。走，一直走到无法行走的时候。在牢里，他坐下就不起来，放风也不动。监狱长是个棋迷，一米九的个儿，一百三十公斤的体重，一年难得一笑，骂起人来声音如雷，牙齿咬得咯嘣响，活象一头大黑熊，罪犯看到腿肚儿都发颤，背地里叫他活阎王、大黑熊。唯独白炭懒得正眼看他。白炭的眼皮总是半睁半闭，又是天生细眯眼，再凶狠再多情的目光总传不到内里去，大黑熊说什么他都“是，是”似应非应。黑熊的威风耍不出来，想发火，旁边一个瘦小的狱警扯扯袖子，提醒他检察院朱绥德打过招呼的，不能动粗。黑熊没劲了，想起朱绥德说这个罪犯手眼通天，象棋下得特别好，临江城五连冠，缠着要同他下棋。大黑熊那水平给白炭舔脚都不够，哪是对手。输了棋，又缠着拜师，没事抱个棋罐来。白炭教徒弟打发日子。下棋的时候，白炭一坐一天，低着头，半闭着眼，一句话不说，轮到他走棋，才伸出手把棋子放到要走的位置上去。黑熊又是抽烟又是上厕所。黑熊说，服了你，服了你，没见过你这样能坐的，象个活死人！白炭轮轮眼，说：“瞧你这德性。”
　　白炭对自己说，走，慢慢走。不会有人来接，米脂，田蜜蜜，朱萸，朱绥德，都不会来。来了也不会跟他们走。

　　一辆警车迎面驰来，警笛叫得山摇地动。白炭想，哪个狗日的吃饱了撑的，又犯了事，肯定跟老子不一路，这个监狱没有跟老子一路的。白炭的自以为是只比潘金安差那么一点点。潘金安自以为是得专横霸道，白炭自以为是得风流儒雅。白炭想，让他们狗日的过去。警车毫不客气地呼啸而过，卷起的黄叶打在白炭身上脸上。他吐掉嘴边的黄叶，横了警车一眼。这时水泥路到了尽头，白炭也站在了尽头。
　　水泥路外一大片茅草地，白炭感到亲切而又陌生。他来监狱接过我大哥出狱，叫他大哥完全是一母所生，论他的德行最多只能直呼其名。他跟老潘绑得比我还紧。老潘买给田蜜蜜面子，白炭买给潘市长和夫人面子。白炭在这一代为合资项目找过地，还亲自开车带我田蜜蜜在山顶上足足长谈了一个下午。穿过茅草地，翻过磨山，往北是临江城，往南是朱桥，往西过江是南桥。这三个地方啊，白炭闭着眼睛都能说清。
　　白炭悔恨自己多年低估了我。他原以为对自己情义绵绵的市长夫人精神空虚，想找个替补男人，要几个小钱，说说话，满足一下百无聊奈的虚荣心。所以除了不与我上床，其余几乎样样满足我。通过那次长谈他断定我不是赋闲在家、百无聊奈的贵夫人。按我的口气，背后应当有人指示，认为我代表临江高层权力机构某些人的利益。但他猜不透背后是哪些人，有没有阴谋。他肯定，在我的情义缠绵之下老虎钳已经张开，威力无比地夹住他。想逃脱，万万不能啊。于是他不寒而栗。
　　我同样低估了白炭。我看中的猎物，莫说在临江市，就是在全省，也没有逃得脱的。这些年，我对白炭下了多大的感情投资，应该有所回报。我是个敢爱敢恨的人，把白炭当作唯一知己，几次要在他那儿留宿，被他谢绝。我知道这家伙有点难缠，但还是坚信白炭已是我口中之物。鱼儿敢抢食，愿上钩。我一边帮着自己的男人，一边爱着白炭，我以为可以两全。他不可能对我一点不动情，更对我背后的势力一点不领情。
　　戏照演下去，白炭准会向我求爱。这个天不怕地不怕的汉子，最烦米脂在耳边嘀咕，张三的男人包了二奶，李四的男人换了老婆，王五的男人嫖娼。这就是米脂你的不对了，有了这么好的男人为什么不好好对他？白炭跟你说，男人不是栓在裤腰带的玩意儿，管不住，靠自觉。你说，偏要管住。白炭说，我不是那种人，管什么？你说，开会，外出，不回家吃饭，都得汇报。白炭说，偏不。米脂你说你出息了。白炭说烦不烦？儿子都这么大了。你又说那好，你不走到哪儿我跟到那儿。白炭几次亮牌：“逼人太甚，非逼得人造反不可。”你也不肯示弱：“好啊！翅膀硬了，很多临江女人盯着你是不是？你想想，不是老娘要你会有今日？你跟女人勾搭吧，有你好看，打断她的腿。”白炭不信这个邪，心想有了机会真干，看谁横过谁。我早盯住了白炭，你给了我这个机会。我急于红杏出墙，与他谈情说爱，乐意他把我当作闺中怨妇。我身份显赫，人品出众，八十年代北大高才生，浑身是典雅、矜持和忧伤不已的感觉。官场、商场和文场，被我迷倒的何只千千万万，多少人投怀送抱都被踹出门外，唯独看上白炭。白炭感激市长夫人的知遇之恩，感激我带来许多工作上的便利，更同情我这样一个美人儿被冷落，时不时掏工资补贴我的零用。白炭觉得钱花在这样高贵而有气质的人身上才叫值得，哪怕没有任何关系也愿意。我几身最靓丽的时装，都是白炭掏钱买的。来来往往，白炭已把我当作他的红粉知己，唯一使他不能放心的是不相信舍得放弃市长夫人的地位。我们互相考察，临江城有品位的酒吧差被我们坐遍了。白炭要得到一个女人，一定要光明正大，决不偷鸡摸狗。这是白炭比其他男人更得女人心的地方。
　　这时，白炭被正式任命为临江汽车城合资公司董事长。前期工程进展非常顺利，进入敲定进口设备购买合同的关键时刻。市政府合资项目领导小组要白炭快快签字向市财政借款购买设备，负责把我方面应承担51%的设备款5.1亿元人民币打入对方帐户。白炭担心对方拿了中方的钱倒卖二手设备，合作的资金不会到位，还会从中方5.1亿元中捞一把，坚持要按程序办事，惹得老潘在办公会上长几次大发脾气。我知道背后还有人发老潘的脾气。这可是临江市第一大合资项目，由着白炭的性儿，就要泡汤。老潘让我联系白炭的时候，有言在先：“动用你这颗棋子，为的是防止白炭犯犟。干成，少不了奖励；干不成，对我影响可大了。”我怎么沉得不住气。这个计划，好象老潘也做不了主，弄不好市长会当砸。总之要让白炭听话。如果白炭犯犟，倒霉的肯定是老潘。我喜欢白炭，却必须对老潘负责，对老潘参与的计划负责。我不是无情无义的人，老潘好歹是我七八年的丈夫。我必须把白炭拧过来。才有那次长谈。白炭却认为我是逼他就范，。我劝他保留意见，按项目领导小组方案操作，有问题也归领导负责。白炭说，那么简单？领导负得了交学费的责任，负不了董事长名下的责任，饶了我吧！他觉得一旦绕道走，留下的真空地带巨大，万一造成无法挽回的损失，第一个拉上审判台的是自己。认为我田蜜蜜不是真关爱他，是威逼利用他。我哭着扑到他怀里，他把我推开，独自走了，把我扔在葫芦坝山顶的密林中。白炭你个狠心的白炭啊！
　　我是鱼儿你火，白炭白炭，你个狠心的白炭。没火的鱼儿，冻僵的鱼儿，活着有什么意思？潘金安咆哮如雷地嚷嚷我坏了临江的大事。我跳楼去了。谁说嫁给市长不能跳楼。跃不过龙门就去跳楼，鱼儿想跳楼。
　　第二天白炭得知我跳楼的消息，赶去医院看我，莽撞的石板却用刀子把他逼到墙角，要他好好对我。后来他到处宣扬我和市长密谋，请他干掉白炭。白炭认为我是蛇蝎，因为石板这个人也是朱桥人。他的根根底底白炭最清楚。石板是靠潘金安和我发起来的，并且常常打着市长亲戚的牌子招摇撞骗。接着刑警队传讯白炭，询问他为什么把我被逼得跳楼。更讨厌的是那些恐吓电话，接连不断打到白炭办公室和家里，要他对潘市长和夫人礼貌一点，不要吃了木耳忘树桩。市政府合资项目领导小组又召开会议催问进度，质问他为什么不肯签字借款。外方在电话里指责临江不守信用，市政府说话不算数，嚷嚷要撕毁合同。一切冲他白炭而来，白炭认为一定有不可告人的阴谋。不然，把自己撸了，换个人项目照样搞。他们显然心虚，必须让自己当替罪羊，计划才天衣无缝。想拿到证据，就得签字，绕道走。只要他在借款和设备进口合同上签字，钱是你董事长借的汇的，一切后果一人承担，并且永无翻身之日。白炭认为进是牢房，退也是牢房，越级报告也要进牢房，只有下自己把自己送进牢房。
　　没想到那次长谈改写了他的命运，他心里苦，却不知道我更苦。
　　白炭至今认为不曾有什么更好的办法，优秀的男人走入死胡同就这么差火。他以为我是美女蛇，不是一条追逐温暖的鱼儿。他望望宽阔的茅草地，心想过去的已经过去，只有茅草在风中摇摆。南桥的青山汽车厂，朱桥的汽车城和老家，哪儿也回不去了。只能回白家的墓地。老祖宗们在时间之外，是子孙总会被接纳，去那儿吧。白炭笑了，幸亏他心地阴暗，才能想得出这样的地方。
　　白炭扯了扯风衣的领子，左手提着帆布包，右手举在额头上，大步踏上了弯弯曲曲的红泥路。