１
油塘那年九岁，坐在院外的大青石台阶上发呆。
这青石凳子冰凉凉，油塘坐在上面感觉着就象光着腚坐在上面。油塘皱了皱眉头。
院落门是紧闭着的。而且上了门栓。油塘知道，那个黑王顺在里头。每次黑王顺一来，娘就要把门关上，然后栓结实。他就只能在门外面坐着。这让他很伤心。时间长了，不用娘说，他就主动到门口坐着。坐在那儿，他很放心。他知道娘还在院里。
也有好事的人，一看到他在门口坐着就冲着他“嗤嗤”地笑。油塘啊，你娘怎么又把你关门外面了？
油塘啊，你干爹又来了吧？那个黑王顺哩？好大个的黑王顺呵……
油塘就用眼使劲地瞪他，朝地下猛啐一口。
那好事的人得意洋洋地看着他，等着看他急的样。油塘不急，油塘往天上看，往地下看。油塘看天上的云彩，也看地下的蚂蚁。
黑王顺是矿上一个掘进队的组长。这个矿也算是个老矿了，不大不小，在全国也算不上多大，工人到有万儿八千的样儿。每天下井分成四班八个井口，挨挨挤挤的，都是些刚走出泥坷垃地的农村剽汉子，能吃苦，肯下力儿，出的煤就多。那些挖出来的原煤黑亮黑亮的能堆上天去；这地方的煤层煤质好煤炭热值高，被省内省外的各厂家用户看好，自然能卖个好价。煤一卖了好价，那些矿工腰包也就鼓了起来，人就恣了，很有些不可一世的样子，到城里走亲戚，看到炉里的煤干冒烟不熬火，撇撇嘴道，球！那赶得上我挖的煤！赶明儿给你闹上两吨。你可劲儿烧！
这个小城就是傍着这个矿建起来的。刚开始时是个鸟都不拉屎的地儿。不知道是哪个矿工把自己老婆带来了，大家帮着垒垒砖，砌砌墙，盖了口土屋，又支了锅灶，铺了床，小日子居然热乎乎象模象样过了起来；有人眼热，回家也把老婆孩子接来，拆拆洗洗、缝缝补补，也盖屋，也铺床，也过得红红火火的。其实无论什么地方，只要娃娃一哭老婆一吵，这人气紧赶着就来了……，包矿的人看着心动儿，一是想着做点好事积点阴德，二呢也图个方便哄工人多出力儿，集了些钱，矿工自己再凑点，盖屋盖楼。这样象样的几排房子也就起来了，有头有脸的人也敢往这里领亲戚带朋友了，再往后有眼皮子活的、年龄大的、下不了“窑井”的，摆起了日用百货、各种吃食、剃头的担子、修鞋的铺子……，一拔又一拔的娃娃哩哩拉拉的长起了个来，又顶替爹去下井，反正这个小城就不起眼的热热闹闹欢实了起来。小城因煤而起，煤是黑的；好多矿工的婆姨、娃娃们又都是黑户儿，大家就把这个城叫做了黑城。
油塘爹是这个矿上的老矿工，算不上开国功臣也差不多，手下带着一组弟兄，其中就有黑王顺。油塘六岁的时候，矿井冒顶，油塘爹在的那个掌子面十多个人只逃出来了四个。也是巧了，该着王顺命大，休班躲过了这一劫。油塘爹却连尸体都没弄上来。油塘娘掐着脚脖子可着劲儿嚎了几嗓子。哭完、叫完也就算了。跟了矿工的女人心里都有数，这都是命，“四块石头夹块肉”的命，保不齐老天爷啥时闭上眼收了你去！再哭再嚎又能怎么样？还有老人孩子呢！还得过日子呢！时间长了经的事多了，人的心也就平了，淡了。既然抗不过老天爷，那就听天由命踏踏实实过日子。
油塘娘是个心灵手巧的女人，平常就喜欢缝缝补补。油塘爹“走”了，日子就得靠她这双手过下去。油塘娘不想离矿太远，自己随男人从四川逃荒出来，在矿上一住就是六七年，人、物都熟悉了，不舍得走。油塘娘用矿上给的点抚恤金买了台“蜜蜂”牌缝纫机，给那些老婆不在矿上的单身汉们缝缝补补，缝个枕套被单什么的，一天到晚也闲不着。油塘娘手巧，说话也和气，挺招人喜欢。那些矿工仁义，看着油塘娘俩孤儿寡母的可怜，都有心帮衬着，多个块儿八角的也都不在乎。这样日子虽说比油塘爹在时拮据点，到也过的去。
油塘娘终日踩着缝纫机，“咯噔咯噔”“咯噔咯噔”不紧不慢地响着；油塘坐在墙角，心里也在“咯噔咯噔”“咯噔咯噔”的响。
２
油塘家对过是卖羊肉汤的薜三。薜三早先也下井，后来娶了个东山里的女人。女人娘家烧羊肉汤开羊汤馆，嫁闺女陪送的是一锅值钱的老汤。矿上东山里的人不少，矿上的人偏偏又都好这一口，生意火的不行，薜三自然就不要再下井挣黑眼窝钱了，他每天守着老婆数着那些带着煤沫子的钞票就能让他乐出声来；人比下井那会胖多了，往锅前一站，让锅底的火映的脸通红，脑门子锃亮冒汗，油塘敢断定那绝不是汗，是油，人油。
油塘天天看着那口锅。
那口锅可真大，油塘跳到里面洗澡都行。那口锅一次能煮两只大羊。锅里面整天雾气氤氲，羊肉汤“咕嘟”“咕嘟”翻着水花，香味在十里外就能闻到。那些剔出来的羊肋骨、羊头骨乱七八糟地扔到靠墙跟的一个荆条筐里，收破烂的二天就来收一次。油塘想破了头也没想出那些没了肉的羊骨头能派什么用场。油塘看看那些已经煮的枯白的骨头就摸摸自己的肋骨，摸摸自己的肋骨，又看看筐里的骨头，心里有种怪怪的感觉。那些肋骨该是多少只羊的命？他见过后院里养着的那些羊，“咩咩”地叫着，静静地嚼着青草，非常温顺的样子。现在这些骨头都混到了一块，也不知哪根是哪只羊身上的……，没来由的，油塘就叹了口气。
薜三没听到油塘叹气。薜三把锅沿子敲的“梆梆”响。“羊肉汤羊肉汤，又有辣椒又有盐，暖心暖肺还壮阳……”
其实薜三是吆喝给自己听的。屋里的那些人猛蘸辣椒咸盐，半斤羊肉五碗汤，两个烧饼一撂个儿，个个吃的头冒汗星子，底气十足。
来了一客人，薜三又吆喝，“好勒一斤羊肉分两碗，再给你添个羊腰子，包管您吃啥补啥，夜里可劲儿欢……。”
这话说点子上去了，那个矿工年龄不大，只管抿着嘴憨笑。
油塘不喝羊汤。他闻到这个味儿就想吐。他用棉花堵上鼻了，半张着嘴喘气。有时候娘懒得做饭，有时候王顺到家里来，娘交给油塘一个小锅。去，打锅羊汤去。油塘接钱去，但是油塘宁愿吃干烧饼就咸菜，就是不喝羊汤，再香也不喝。娘奇怪，王顺也奇怪。
咦，放着好草不吃到要吃蓠芭草，这好的汤你都不喝，你吃啥？”娘把羊几块好肉放到油塘碗里。油塘挟出来。
啥时有的这毛病？老师教‘鲜’字咋写了吗？‘鱼’加‘羊’嘛！”黑王顺喝出一头汗，两眼眯缝着，很自得的样子。
油塘扛着烧饼出了屋子，蹲在院门口看薜三烧羊汤。
有好几回，油塘看见薜三赶情是尿急了，三步并做两步地跑，还没到墙跟就把家伙掏出来开始往外尿，那尿好长好大，油塘能感觉地到薜三一边尿一边呲牙咧嘴，尿完，薜三舒服地半闭着眼打个机灵，这才不慌不忙地踱着方步往回走，到那手洗都不洗又去抓羊骨头羊肉。从那油塘就再也不喝羊汤了。还染了一怪毛病，看啥都觉的脏，基本上就不敢吃外面的饭。还就是尿尿。他对薜三那气势汹汹的长尿记忆犹新，常看着自己细细窄窄地尿羞愧，那才象是男人哩！不等到憋急了受不了油塘都不尿。尿完后就拼洗手，一块肥皂没两天就完了，那手都搓出血丝丝。这孩子怕不是得了魔怔！娘心疼肥皂，也心疼他。
油塘讨厌羊肉汤，但是油塘喜欢看烧羊汤的火。薜三羊肉汤锅底下烧的是井底废弃的棚梁棚腿儿。有人定期将这些木柴回收上来，正巧薜三漫天漫地的收劈材，大家喝惯了薜三的羊汤，又都是熟人，也不黑他的钱，半卖半送的；薜三买了柴再买些好煤，那煤全都核桃大小，闪着黑亮亮的油光，一把火就能点着，薜三也识相，矿上相好的伙计、有点来头的人都要多饶上几块好肉。
油塘就望着锅底下红艳艳的火，红艳艳的煤块儿出神，他总觉得那些煤在锅底下向他伸着小手，招呼着他，“油塘，来啊！来啊，油塘。”
是个女子的声音！油塘吓了一跳，怎么会想女人呢？那时候，油塘已经十二岁了。
薜三看油塘发呆，“当当”敲着锅沿。油塘，馋羊汤了？快让你干爹掏钱，把你娘俩都喂饱……
喝羊汤的人大都知道这里的事体，“哄”的大笑了起来。
油塘站起身来，扭头就走。薜三闹了个“窝脖”，很没趣的“啐”了一口。鸟还没扎齐毛哩，脾气到上来了。
油塘绕过院子，来到屋后。东屋后墙上的窗户破了一块，娘糊了一块报纸，扯了一个绯红的窗帘。趁娘不注意，油塘在那个窗户纸下戳了黄豆粒大的一个洞，又把那个帘子捎捎掀起一个角儿，不注意谁也不知道从这里能看到屋里的动静。这是娘睡觉的屋。
油塘踮起脚尖，把眼贴到小洞上。好半晌，油塘什么都没看到，只听见人的喘息声。油塘知道，有娘的，也有黑王顺的。油塘又把眼往上贴了贴，大概是逐渐适应了屋里的黑暗，油塘看见两个模糊的身影撂在一块儿，那个粗壮些的一起一伏的，娘却胡乱呻吟着。油塘感觉到自己的身子有了变化。
油塘知道这就是人们常说的“相好”。油塘知道娘和黑王顺在“相好”。记不清是哪年了，娘问油塘，愿不愿意王顺做他爹。油塘摇了摇头。油塘不说愿意，也不说不愿意。娘就有了心病，也就没敢给王顺吐口。
日子就这么不明不白地过着。
黑王顺黑王顺，一是因为他在井下挖煤黑，二是因为他长的黑。王顺人黑心不黑，脾气也特好，大头大脸大个儿，跟着油塘的爹练了一手挖煤的好技术。油塘爹一出了事，大家伙就把他推了出来当组长，官称王老大。
王顺的老婆当姑娘时是个病秧子，结婚没几年留下个姑娘走了。王顺即要顾孩子又要顾矿上，日子过得日不聊生，闺女也跟着受委屈，饥顿饱顿，孩子姑姑一看受不了了，俗话说“姑娘亲姑娘亲，断了胳膊连着筋，”把闺女接自个儿家亲闺女样养着。看着姑姑疼闺女是真疼，王顺放心了，索性把老房子一卖，铺盖卷一卷搬到了矿上，除了按时给闺女送些钱去，自己一个人到也自在。
那次下井攉煤，汗布坎肩儿挂在棚腿的钉上，扯了半尺长的口子。汗布坎肩是王顺死去婆姨亲手做的，也都旧的快掉了色，王顺不舍得扔也图着是个念想。平时王顺都穿到里面，那天也不知怎么就把外衣脱了。王顺眼瞅着三角大口子心疼的要命。有兄弟就说油塘娘手艺不错，让她给你给你缝上。王顺一上井就把坎肩儿送到油塘娘那里。油塘娘也没搁意看是谁，无意中抖了抖衣服，足足落下了二两煤沫儿。油塘娘就皱着眉毛。死鬼，这一攥一手黑，怎么补？一个破坎肩，还值得补啊？
王顺保接过衣服脸一红。嘿嘿，这，这是媳妇……
让你媳妇补嘛！
她去了！王顺低低头,……好孬是个念想……听说你手艺好！你就给补补吧……
这我到忘了。油塘娘看了王顺一眼，想起来，重新接了过来。先放这儿吧。明天来拿！
那可谢谢你了！王顺这才瞧清楚油塘娘长了一对杏核眼，一口齐整的小白牙咬着黑线特别好看。
第二天王顺再去的时候坎肩洗好也补好了，叠得板板正正。看看，中意不？油塘娘头也不回地踩着缝纫机。
正好，嘿嘿，正好！油塘娘巧妙的在里面贴了块布，针脚放的小小的，不仔细根本看不出来。
那就试试！
好，好！王顺把坎肩儿抖开，掉的扣子也重新订上了，还有一股肥皂香味。王顺的心里一阵的感激。油塘娘趴在昏暗的灯下纫缝纫机上的线，好半天都没纫上。喊了一声油塘，油塘没在家，王顺凑过来，说，我眼神好，我来！油塘娘偏开头，王顺站在油塘娘后，热胸膛紧贴着油塘娘的肩胛骨，脸离油塘娘的腮也就有一指儿的距离。油塘娘甚至可以听到王顺的呼吸和心跳声。
油塘娘的脸就红了。
油塘娘往外挪了挪身子。
王顺脸也红了，越是急越纫不上，就又多纫了一会儿。
王顺告辞出来，油塘娘出来关门，王顺发现油塘娘的头上有两缕白线，就给她指了指，油塘娘红着脸低头去摘，抬头时和低下头转身的王顺碰了个响，眼里顿时就涌出泪来。王顺顾不得自己头疼，伸手就要给油塘娘揉，正好捂到油塘娘的手上。
油塘娘挣开手，自己把脸捂住蹲到一边。两人再抬头看时，那眼里就有点意思了。
隔了一日，王顺又来了。一进门就唤油塘。油塘，油塘，看叔给你带啥好吃的来了！
油塘是个蔫性的孩子，没大言语，但是还是迎上来看了看。一个纸包，打开一层，第二层就有些粘的意思，摸上去软软的。是年糕。撒了青红丝，稀甜稀甜，油塘最喜欢吃了，自从没了爹，油塘有好几年没再吃这个东西了。
油塘蹲在院门口吃年糕。
过了一会儿，娘把门栓上了。
那年糕上沾了些细碎的煤沫儿，油塘用牙细细地抿着吃，吃的很仔细，小心地用舌头把煤屑顶出来。
烧羊汤的薜三看着黑王顺进了门，油塘却蹲在门口吃年糕，薜三怎么看怎么好奇，一手掂着大铜勺凑过来问。油塘，娘哩？黑王顺哩！”
油塘不理他。
嘿嘿，我知道了……两个人弄块去了！日他娘！薜三一抬脚把地面上的一块羊汤骨头踢了十丈远！
啥事都这样，没影的时候还都乱嚷嚷，一旦成了真的，反到没有人再说了。
王顺再来的时候，油塘就常被娘关在外头；王顺也常给油塘买好吃的，打开门的时候，娘脸红红的，显得很滋润，两腿叉拉着像一只快要开怀产蛋的母鸡。娘递给他钱要他去打羊汤。多买点肉。娘吩咐着。薜三照例把声音放的高高的。喝啊喝啊，越喝越补啊！
油塘娘重新给王顺缝了个红坎肩，王顺穿着它在矿上井底下到处显摆。有人就说了，睡都睡块了，还不归拢归拢铺盖合一家得了！
黑王顺就憨憨地笑，不急，不急，油塘他娘还没准备好哩！
不是油塘娘没准备好，是油塘没准备好。油塘娘偷偷问过油塘，油塘没吭气跑了，油塘娘就不再问了。王顺再催油塘娘，油塘娘就笑笑。慌啥，人不是都给你了吗！
王顺在地上想井下也想，是啊，人都给我了，我还催啥！就一心把油塘娘当自己的女人、把油塘当儿子待。
３
天一进腊月，刹时就感觉到了冷。井下冬暖夏凉，温差不大。工人们都脱得只剩下单薄的衣衫。过了没多长时间，许多二十出头的小伙子攉着攉着煤腿就打起哆嗦来。起先谁都没有注意，可是越来越多的人开始打摆子，头晕腿软没劲儿。大家就犯了寻思，不会是瓦斯浓度超标吧？可是测试过浓度也没超标呀？有的人就开始神神叨叨，那个掌子区几乎没有人愿意去。队长犯了愁，人心不稳，产量上不去不说，时间长了肯定会出大事。
王顺是组长，年龄大技术也好，大家都用眼瞅他。有人掇唆队长说，油塘娘给黑王顺缝了辟邪红坎肩，他现在火气正大，让他去那一块。
对呀！王老大，现在除了你的火气大，能镇得住邪！……
行了行了，你们不想去的活就叫我去，我又不是二憨子……，说归说，队长安排，王顺，这里就你技术好，不行……我多给你们一倍的加班。
王顺没言语，队长发了话就没有什么可改的了。去就去!娘的，撑死胆大的，饿死胆儿小的。瞧你们的熊样！把头缩到女人的裤裆里，藏严实喽，是爷们的跟我下……
是么是么，是老爷们的跟王顺下……
一倍的加班……不少钱呢……算我一个……算我一个……还真有几个胆大不要命的。
王顺当天下午领着几个胆大的矿工换到了工人发病的掌子区。
升降车停了，他们进了一个比较高大的水平巷道，沿途亮着电灯，每个人头顶的矿工帽上灯也明晃晃的。王顺卯足了劲走在最前面，。走了几百米，拱形巷道矮了窄了，巷道到头了，又钻过一个半人多高的小洞，来到采掘面。采掘面到不小，能站开十来个人。
王顺一连干了好几天，除了感得有点胸闷，到没觉着什么，奇怪的是和他一块干活的几个人，多多少少都有些蔫巴，却又碍于夸下了海口，碍着面子说不出口，只得死撑着。
王顺觉得心里有些毛燥不安。弟兄们的表情都在那儿搁着呢，他能不急吗？，照这样下去真的会出大事。王顺看了看巷口黑板上写的瓦斯浓度数，在正常范围内呀！不会是测错了吧？！王顺上了井就冲队长嚷嚷：“那‘神蛋蛋’哩？捏‘神蛋蛋’的是谁？”
瓦斯测量仪测量瓦斯浓度的时候，只要下面的红灯和黄灯不亮，就没有大事儿。因为瓦斯测量仪上的两上皮囊象极了男人档里的两个“铃铛”，又因为瓦斯这东西威力极大，一不小心就会酿成大祸，大家就把它戏称为“神蛋蛋”，测量瓦斯浓度的人叫“捏神蛋蛋”的，有一半调侃，也有一半儿敬畏。
是谁？还问是谁？队长大概没睡醒，揉着眼睛没好气地说，是谁你还不知道？你那个没叫爹的儿子！
油塘？王顺愣了，是油塘？王顺都忘记了这片掌子区归油塘负责。如果是油塘测的数据应该是可靠的。王顺知道油塘这孩子打小儿就少言寡语，但是蔫有主意，干什么都一板一眼的认真。那不会错呀！
一提油塘又不会错了！队长一脸的不屑，我看那也不一定，还是明儿让他重新测一遍吧！
也好，也好，这样都放心。王顺有些忧心忡忡。但是为了什么，他也不知道。
４
油塘能捏上“神蛋蛋”也不能说没有王顺的功劳。
油塘在技校里学的是电工，一个很吃香的行业。分到矿上的时候，油塘娘觉着儿子这下可算保险了，查查电机、修修电缆，活轻松体面拿的钱还多，再过两年娶个媳妇，又是热热闹闹的一家人，也算对得起地底下油塘他爹了。没曾想矿长小舅子的侄子学的也是电工，“一扎还没有四指近”呢!油塘分到了井下。到也是干电工，但是这井上井下可是不一样的两重天。油塘娘来找矿长。矿长尽减好的说，说他从小看着这孩子长大，知道他办事稳当，决定重用他，所以把他派到井下先锻炼锻炼。矿长跟油塘娘说。你看，我把“捏神蛋蛋”的活计也交给他，油塘要是吃毛撅腚的孩子我能放心？你让他在下面锻炼两年，我再把他调上来……
油塘娘也知道矿上“捏神蛋蛋”的重要性，知道这是一个重要的工作岗位，也就信了矿长是有心培养油塘，信了矿长的好话，不再找了。
油塘无所谓，下井就下井呗。从小在矿山上长大，除了没在井下呆过，矿上的旮旮旯旯他摸的跟自己家里一样清楚。油塘对煤有一种特殊的感情。他忘不了薜三羊肉汤锅下燃烧的红艳艳的煤。那些火就象烧在他心里，让他非常想亲近它。
油塘家是个洼地儿，那块地方搁在刚搭棚盖屋的时候叫“鸭子汪”，一下雨四周的水都往这儿涌，太阳一出人家那块地干干爽爽，这儿还一踩一脚泥，“嗤溜”滑一脚，摔一屁股黑泥。矿工一旦有点本事就先把家搬出去，最后留在那儿一色的都是“贫困户”、“窑子货”。当然后者就有些骂人的味了，不过到也是真的，七拐八拐几间小破屋子里也确实住过一些妖冶的女人，手里总是夹根烟，一脸的脂粉，声调很高，一声“大哥”嗲嗲的，没事就站在门口用眼勾人。当然，你得有钱，没钱，她也不会叫你那声“大哥”。去过的人都说，地上的“窑子”比地下的“窑子”还黑。
站在洼地往东看，不远处的矸子山高的快堆上了天，方圆有六七里。小时候油塘经常在这里玩。常常小伙伴们跑到前头去了，油塘才远远地跟在后面。爬矸子山的时候再调皮的孩子也不敢马虎，轻了的的骨碌下山，伤不了皮肉撕破衣服是小事；重了的一脚踩空崴了脚脖子三月两月别想下床沾地儿。一脑门子汗爬上去了，都解开小褂儿呼扇着喘，几个人一线直地坐地山顶的铁轨上。然后脱鞋，把臭袜子晾晾，再团成团，掖进裤兜里。半晌喘过气来，小哥几个光着脚，顺着铁轨、踩着枕木，象是一串穿起的蚂蚱。铁轨被太阳晒得暖暖的，贴着脚心往上传热气；枕木的温热又不同于铁轨，那暖是温热的，没有那么强烈，却是那么持久，感觉更舒服些。
油塘无比熨贴幸福地沿着铁轨往前走。身子后面是太阳，这个时候太阳光已经不那么强烈，红通通的像是不远处湖里鸭子下的蛋。再近可以看到矸子山下的房屋、街景儿，油塘觉得自己站得很高，那太阳不都在他身后嘛，如果有天堂，那么他油塘一定站到了天堂的门口，只需一伸手，便可以叩响天堂的大门。油塘张开双臂，让风吹过他的腋下，脑子里或许有那太阳，或许什么都没有，一曲不知什么调儿的音乐慢慢地在耳边响起来——是天籁吧？
油塘就这样往前走，一连走了好几年。那个时候脑子里始终有一片空白，幸福的空白。不，也不是，有时油塘的脑子里还会出现红彤彤的一片，象烧的极旺的炉火。
说着话的时候，天就黑了下来，小伙伴们趁着还有点微弱的光赶紧“刨窝儿”：把大的矸石挑出去，细碎的煤渣子匀平喽，热乎乎的矸石灰有股炝鼻子的硫磺味。油塘喜欢闻这种味，油塘耸着鼻子深吸一口，猫一样。油塘觉得这种气味更像是尿臊味。
他们每个人很快都有了一个窝，一个个蜷在里面也像猫。
有不安份的孩子抓了一块煤矸石丢了出去，马上就有了回应，矸石就在头顶上来回地飞，有两个有心计地悄悄地绕到山顶上，小褂披在身上，扎煞着胳膊像“燕猫虎子”一样扑了下来，立时就象炸了窝的老鼠“吱吱哇哇”叫了起来，扭成一团。
这小煤城的一草一木都象烙在了油塘心里，想抹也抹不去。
油塘上学的时候成绩不好也不坏，属于那种努努力进到前二十名，不努力就在三十名左右转悠的主儿，好孩子里面没有他，坏孩子里面也没有他。长的呢即不俊也不丑，三个人站一起过后你想不起哪个是他。多年后提来，老师的唯一印象就是，“那个总是把手洗的很干净的学生。”
早先在学校检查个人卫生的时候，校长惊叹油塘的手洗得如此之干净，曾经大力表扬过他，弄得一些女生都想瞅瞅他的手。只是那时候都还不知道太爱干净也是病，叫洁癖。
油塘有洁癖，油塘吃饭前要洗手，吃饭后要洗手，洗完脚要再洗遍手。他娘总愁着家里肥皂用的快。油塘的白衬衣总是干净的和刚买来的一样。油塘娘从来不敢给油塘洗衣服，油塘嫌她洗的不干净。
王顺第一次在他家吃饭，三人围着桌子吃饭。黑王顺讨好地给他剥了一个咸蛋。油塘死活不接，也不吃。他娘了解他，接过来自己吃了，暗地里给王顺说。甭管他，那孩子假干净，他嫌咱手脏。
王顺很委屈，吃饭前油塘端了一盆水，又递肥皂又递香皂的，敢情是怕自己不洗手，嫌自己脏啊！
他就那样，打小惯下的毛病。许是为了安慰他，油塘娘又接了一句，王顺的心情才好了起来。
油塘不是不喜欢王顺。他本来就是个少言寡语的孩子，心事重。没有爹以后，油塘一直跟娘睡，娘俩一个被窝，一人一头。娘睡的晚时油塘看着着娘在昏暗的灯下一耸一耸的肩膀，看着看着也就睡着了。到了半夜，娘钻进被窝时被窝已经让油塘给暖热乎了。娘把油塘的脚抱在怀里，娘的怀里就不空落，很舒坦，睡的很沉实；油塘的脚蹬着娘软软的胸膛，感觉着娘就在自己身边，睡的也很踏实。
王顺来了后，娘就在西屋给他铺了一个铺，垫了草苫子，两床褥子，娘摁了摁觉得很软很暄和。油塘却怎么也睡不着，觉着冷。好不容易睡着了又被尿憋醒了，从前尿完尿，油塘总是在盆里洗完手再钻被窝去睡，可是油塘现在在西屋尿完后记错了方向，没找到脸盆，油塘就很别扭。油塘懵懵懂懂摸索着进了娘的屋，立时找到了感觉。油塘揭开被，娘身子煞白白，娘的白腿搭在另外一条毛烘烘的腿上，另一个身子四仰八叉地躺着，腿档里乌黑一片，那个家伙就直直地神气地站站着。油塘愣了。娘醒了，王顺也醒了。却都愣在那儿。
油塘哭了。躺在自已床上油塘哭的黑天暗地。油塘觉得真脏，娘、王顺都脏，自己的眼也脏。油塘几乎不能原谅自己，不能原谅娘。油塘觉得自己的娘已经不见了。
眼前的这个“娘”或者叫“王顺的女人”更为合适。
油塘还得了一个毛病，他眼前总是晃动着王顺那个粗大、神气的家伙，抚着自己的“小鸟儿”，他总觉得自己的是长不大了，他感到很惭愧。抚着抚着“小鸟儿”居然长大了，油塘没觉得高兴，反到有些恶心。但是过了几天他还是想碰碰，一碰又长大了，而且还流出了一股子白色的“尿”。这大概就是生理书上写的“射精”吧？黑王顺把这东西射到娘体内？油塘闭了闭眼，并没有感到书上写的那种快感。油塘很苦恼，他常常不自觉地把手伸到档间。
有一天，油塘突然发现自己攒了一大泡的尿也尿不出来。这是怎么回事呢？过了好一会儿，厕所里又风风火火地跑进来一个比他还小的男孩，一边尿尿一边吹口哨。油塘也终于跟着尿了出来。从那以后油塘尿尿必须吹着口哨，最好找个没人的地方尿。而且，不能有人，就是有一个人，一丁点儿动静他也尿不出。油塘难过极了，却一点办法也没有。
但是这并不妨碍他上学。他在学校根本没有尿意，回家却总是非常酣畅淋漓地滋上一大泡，有的时候竟然有种非常的幸福的感觉，呼哨子打得也异常的响亮。
就这么不显山不露水的孩子居然考上了技校，而且成绩还很不错。这不得不让油塘的老师刮目相看。“老实的人蔫有数哩。”这句话也不知道是褒还是贬。
油塘上技校仍然和上中学的情况差不多，不好也不坏。八十年代的技校毕业生国家都是要分配的。虽然油塘家里没有什么说话“打腰”的人，但是矿上都知道油塘的父亲是矿上的老工人，油塘就又分回了矿上。油塘真的没什么要求，在哪干都无所谓。但是油塘娘就不行了，想起他爹死在井下连个全尸都没有，千央万告的找人说情只求别下井。油塘娘疼儿子的心比疼男人还要利害。最后还哭鼻子抹泪地央王顺去给说说。
王顺也难为的慌。不去吧有些说不过去，在一起有八九年，就是石头蛋子都捂热了，叫“爹”不叫的“爹”的，也没惹自己生过气，和自己的儿子也没两样。眼下油塘娘又有了些松口，真要扯了“结婚纸”儿，还不就是一家人？他能不去吗？
王顺去找队长，队长嘻嘻哈哈。吊东西！谁的犊子你都护呀！可这事我做不了主呀！
那谁做的了主？
矿长呗！
王顺去见矿长。王顺也不常见矿长，见领导总有些紧张。王顺想了半天才提了提油塘爹的名字，又提了油塘的名字。矿长多聪明，矿长知道他王顺是采煤模范呢！当然也知道他要说啥。矿长抢他头里说话。一呢油塘是学电工的，说啥干电工也是干专业；二呢油塘爹是在矿上出的事，油塘娘也没怎么难为矿上，这些矿上也都有数；三呢，眼下你王顺也是多年的老矿工了，跟油塘娘也就一张“纸”的事，睡都睡这么多年了，油塘啥时都算得上矿工子女，说啥也得照顾一下。矿上这才出面要了油塘，要他干电工……矿长顿了顿，加强了语气，不知有多人想干这活哩！队长又停了一下，至于说下井危险，哪儿没危险，吃饭还怕噎死哩！队长又挥了挥手，先这么干着，等有机会再说，你看好不好？
队长的话说的合情合理，王顺没话可说，转身走出了门。走到街口风一吹，王顺回过神来，敢情自己来跟没来一样呀？不行，得回去。一进门，矿长愣了，王顺张了张嘴，矿长的话又跟上来了。老王师傅，还真有事想找你呢。矿长揽着王顺走进屋里。矿上看油塘这孩子是个好料子，人稳当，想把他当人材培养，把捏“神蛋”的活计交给他！我也给油塘娘说了，你的意思呢？矿长用亲切信任、不容推辞的眼光看着他。
这是矿上对他的信任啊，往常这样的活都是交给那些有经验的人干，交给油塘说明油塘有培养的前途。王顺就又忘记自己来干什么的了，握着矿长的手就差说声“谢谢组织的信任了。”晕晕乎乎又被矿长送出了门。回到家里把矿长的话一说，油塘娘并没有多少惊喜，也没有过多的责备他，只是淡淡地说，看来油塘吃准了井下这碗饭了。”
王顺也不知说什么好，半天才冒出一句，有我哩。有我照看着他。
５
按说王顺也不年轻，该到井上工作了。但是队长不愿意。队长是矿长的小舅子，王顺技术好，人稳重在工人中颇有权威，给他挡了不少事。王顺也不愿意上来，一来闺女争气，考上了啥师专，还得再上两年；二呢想跟油塘娘扯那张红纸，自己总不能空着两手吧？扯了红纸，油塘眼看着也该找媳妇了，不喊爹也是爹，几下里都的用钱。
王顺再下井时，那黑亮亮的煤就不再是煤了，而是钱。这一车是闺女的学费，那一车是油塘娘的花布衫！
一切都还好，都顺顺当当的。油塘就在他眼皮子底下转悠。油塘工作很认真，虽然活计很轻巧，查查电缆，看看哪里有“鸡爪子”“羊尾巴”的危险线路，修修电机、再看看各处“神蛋蛋”，记记数据，这个掌子那个掌子都转悠了，工作也就完成了，好歹的算是井下工，工资也不算低。好多同时分配到矿上的人都眼热的很。
油塘常常自己看着一溜儿采过煤的煤壁发呆。他和那些人不同。油塘看着身边一二十个挂着负担的脸，就知道这是一群下井就悬着心的人。他们只是在干活，用浑身的力气换回活命的口粮，那些煤在他的眼里只是钱，是米，而在他油塘眼里不是。那是精灵，是煤的魂儿。那些亮晶晶的、那些黑得炫目的、那些还带着树的纹理的煤，不就象一个个精灵吗？那些人怎么能欣赏、明白呢？
最让人不能忍受的是这些人居然赤身裸体地四处行走，放肆地说那些粗话，毫不避人到处放屁撒尿拉屎。
油塘气愤极了。这样简直是在亵渎精灵们。但是油塘知道自己不能说出来，是的，不能说，没有人能明白。他只能自己躲到一处，默默地忍受、欣赏，与精灵们互诉着衷肠。
奇怪的是他在上面不能随意撒尿的毛病居然好了，虽然他还是要到废弃的巷道里撒，但是总算不用自己给自己吹口哨了。油塘感觉很好。他在这些黑色精灵中感到很自在，他给自己建立了一个精神的伊甸园。
６
油塘到外面学习了一个月，还不知道这里的事。回来，王顺就把这事说了。
你下井时可要小心些。王顺像叮嘱自己的儿子一样上心，别再傻不拉唧的到处逛了。那‘瓦斯’表上的灯、洋字码儿啥的也看仔细喽……
行，我当心。油塘点点头。
那啥你可别再乱逛了。你是不知道这井下的利害，人命关天，那井下可不就你一个人。……王顺又跟上了两句。
油塘不高兴了。我知道。这回我是专门去学安全问题的。只要看好这‘神蛋’，八成没问题。但是我看更严重的是窑底下的路老化，再说井底通风不好，跟个闷缸似的。要出了啥事，才是真的防不胜防。王顺张了张嘴，还没说话油塘又是一句，我倒不怕死，真死在里面到是福气！
王顺没明白这话是啥意思，只道又犯了小孩子脾气，嫌他说他呢，就没再吭声。
说是这么说，可是谁都也知道“好死不如赖活着”，何况井底下又不是他一个人。
油塘早就知道井下电路毛病不少，通风也有问题，他给负责的队长--矿长小舅子也没少说，咱矿井下的电路和通风再不整改，非出事不可。
队长的酒还没醒，大半个身子半躺在沙发里，脸红的像刚酱过的猪头肉，牙齿缝里塞了根肉丝还是啥的，他费劲的用舌头舔，舔不出来就用刚抠过鼻子的手去抠。油塘感觉到胃液就要涌到嗓子眼，差一点就吐了出来。
你说啥？小舅子抬头，看着脸色难看的油塘。油塘只好又说了一遍。
这个嘛……，这个得给矿上汇报，整修线路可不是小动静，眼下还是凑和着。对了，你给王顺说了吗？
说了。
那他怎么说？
他没说啥，让查查地方。
那不就成了。王顺没说啥就表示没事。他最有经验了。成了，我知道了，你回吧。油塘多心了，以为小舅子是在说他没经验，只好默默地出了门。
油塘垂头丧气往回走。小舅子那根抠鼻子的手指头总在他眼前一闪一闪，而且总是从他的鼻子里捅到嘴里，又从嘴里伸到鼻子里，像，像……，油塘趴到路边哇哇地吐了。他又想起了那晚上王顺档间竖立着粗大的东西。
油塘立码就有泡到水里的欲望。洗澡去！
煤矿就这点好，二十四小时供应热水。油塘天天洗会会洗，洗的皮肤一点油性也没有，毛孔粗的更是吓人，头发也稀疏焦黄没点光泽。
不洗是不行。油塘喜欢在井下呆着，在下面他看到到处都是黑。黑的墙壁黑的炭黑的人，头上的灯一打开，只能让黑暗的地方更黑暗，油塘有种被包围的感觉。随着缆绳一点点放下，人一点点坠入黑暗，那是无论如何也撕不开的黑，呲牙咧嘴的坑洞到处透着凶险，摸哪儿都是一手的黑灰，毛巾塞得再牢，袖口扎的再紧，照旧挡不了煤末子的侵入。在井下全是黑感觉不到，但是一到井上，看到自己纤长白净的手肮脏不堪。油塘受不了。那就拼命洗，双手猛搓，搓得皮肤上渗出血丝丝，打上肥皂火辣辣的疼。有一次洗那个地方，发现龟头里面、阴囊褶子里全是黑灰。油塘用肥皂猛打，把个龟头搓得红肿，走路不得不喇叭着腿。出了门，照照镜子，油塘差点没乐出声来－自己两个眶子还是黑的，看上去非常怪诞。
又是一通好洗。澡塘子里的气味实在是难闻，油塘总觉得有什么在嗓子里粘着，吐吐不出来，咽又咽不下去。油塘就站在风里大声咳嗽，就吐出口黑痰。其实哪个矿工的鼻子、嗓子、气管、肺里不都是煤沫子呢？总不能把这些家伙都扯出来翻过来洗洗吧。
过份的干净让油塘总是有些不合群。上学的时候大多时间里他一个人独来独往；工作了还是有些离群儿。时间长了那些老矿工都说了，油塘咋不象咱矿工的后哩？
你看那些“泼货们”。那些“泼货们”腰里缠的布袋子能兜住蛋子子不？这还是好的，有的时候连那丝丝布条都不要。“这井底下乌漆嘛黑，都是大老爷们，又没有大闺女，怕谁看？”说的理直气壮。
“怕看？你他娘的巴不得有人看呢！”
“那是！瞅瞅，说起就起呢……”
“哈哈，起了，真起了……”。“泼皮们”说归说，干活一点也不含糊。就说那个叫牛建军的吧，没多高的小个儿，往那一站抽底一排炮能把几米高城墙厚的煤壁给掀下来。这一段煤壁就有几十吨。牛建军把腿一叉，头都不带抬的把煤全掀到了溜子上，人还不带喘大气的。再往脸上看，胸膛、大腿上毛哄哄地黑，汗布裤衩子那疙瘩东西鼓坨坨的大，干活干爽了，歪声歪气的嚎着扯下那点遮羞布来在手里拎着晃着，旗帜一般，那东西就象枪象炮气势汹汹挺立着。别人稍一侧目，泼皮们就喝一声，“看、看，看什么看，没见过老爷们的鸟！”
那些自觉不如他“鸟”大的人赶紧夹着腿裆灰溜溜地走人。
“日他娘！”泼皮猛“啐”一口，“不知道‘好男一身毛，好女一身膘’？看什么看！”
这主儿可是能把天捣个窟窿的货。那年他也就有十五六岁的模样，刚下煤井，他亲叔结婚，让他再洞房里看东西。一个人他肯定不干。那多闷啊！他吆喝来两个小伙伴，弄了点猪头肉咸鸡蛋什么的冷盘，两瓶白酒往地下一杵，小哥仨开喝了。拴在新床腿上的公鸡母鸡的大概是饿了，“咯咯”地唤了两下，从床下溜出来看看这三人。这三个小子能坏到什么样儿？他们解开拴鸡的绳子，一人抓住一只鸡，自己喝一盅，捏住鸡脖子给鸡灌一盅。也就有四五杯的光景儿，鸡在他们手里不动也不叫唤了，泼皮撒开手，那鸡半张着嘴，走走停停，再扭上两步，把三个小子乐得呀！真嚷这是鸡跳的扭屁股舞！
他叔他婶子回来看见醉倒在桌边床上的他们和地下的鸡，看着拉了一地的鸡屎，气得够呛，却又哭笑不得。
矿上澡塘子的大浴池有三四十个平方，一下了工，浴池里的人挤挤匝匝，汉子们光着身子半躺着泡，泡得一身松软，时间长了也泡出近乎味来了，说不定出了澡塘子就直奔酒馆了呢！
油塘不泡。那澡塘子里热气蒸腾，白雾翻滚，说不上是什么气味，还不如臭味来得直接干脆。从井下上来的矿工简单冲下淋浴泡进去，水面上立刻浮起一层煤末子。那些人只把头露出水面，一手在水里抚着胸膛，一手搓洗着档部。不小心进了嘴里水了，就“噗噗”往水面上连痰一块吐；有时也擤鼻涕，张口还相互嘟囔着“水不渥人。”
总有人会突然大骂，“谁？谁他娘的又撒尿了？”这样的蔫坏种常有。人闷在水里，不动声响地就滋上一大泡，水花儿都不翻，自己借着热水雾气的掩护，跑到一边，掺着尿的水散着尿骚气，鼻子尖的人最多也就是骂上两句换个地方再泡，那个“坏种”却在一边恶作剧的把笑往心里压。
油塘一刻也不能忍受这样的埋汰。
油塘只洗淋浴。淋浴间空气流通，热水流遍身体的感觉也非常好。只是少了热水的浸泡，油塘的皮肤显得寡不及的白，那“小鸟”始终没精神的耷拉在“窝”里。
油塘到现在也不会骂人。这不能不是个遗憾，要知道从“鸭子洼”随便拉出个三岁的小孩也会骂“操你妈比！”这也是他不太合群的原因之一。他一想起来要骂那些女性生殖器官自己就先脸红。有人就不屑，说他“猪鼻子插葱－－装象”，太监一样，酸文假醋的。
油塘只装着没听见，照样把自己全身的皮搓的紫红紫红的。
７
下了几次井，油塘也觉得自己心里开始毛燥起来。这是以往从来没有过的现象。王顺看上去也蔫蔫乎乎，以往欢的发情牛犊子似的“泼货”们像霜打的焉茄子。爷俩儿一人坐在八仙桌一旁，发着呆。
我总寻思着有些不对，狗日的们装也装不了这么像呀？也不可能一块儿装……瓦斯真的没有超标？
没有。两个字从油塘嘴里说出来崭钉截铁。我没看错。
嗨，也甭怪叔多心，我总觉得哪不对劲。赶明儿你在各处瞅瞅，看看电路，该报停就报停，别凑和！拔下嘴里的烟卷，王顺又问，查出的情况也向队长汇报了吗？
油塘点点头。
咋说？
能凑巧和就凑和呗。让你注意盯着点呢。说你有经验。
我有屁经验！这是我能盯着的事吗？王顺生气了，明天再下去查，查线路、通风，凡是有危险的地儿通通标上，抽空我和你一块去找矿长！这人命关天的大事，还凑和呢！
呸呸！这爷俩说的啥话！正往桌上“叮当”放着碗筷的油塘娘不乐意了，往他们手里每人塞了一个煎饼，这大清早咋就飞来你们这两只黑‘老鸹’，乱喳喳瞎叫个啥？吃饭，吃饭！捣满‘窟窿’看看会说人话不？
你老娘们家知道个啥？井底下的事可不是小动静。王顺把脸绷的紧紧的，一脸笑模样都没有。
那可也是。油塘娘忽然想起了什么，不会有‘大仙‘吧？’
大仙？那“黄大仙”也能到井下安家。？王顺笑笑。
嗨，我说的可不是‘黄大仙’。油塘娘说，是老鼠。我听油塘他爹以前说过。井底下老鼠多，那物件儿的味又腥又膻，要是堵着了巷道不通风，时间长了好人也受不了。
王顺的身子猛一哆嗦，油塘的小脸也“唰”的一下子白了。
那东西可不敢惹。油塘娘说的一本正经。得供敬着，求它们早散了。
夜里闭了灯，王顺怀里搂着油塘娘怎么也使不上劲。油塘娘用手碰了碰，软的象虫子一样。咋了，怕了？王顺没出息地点了点头。
这一宿王顺折腾的不轻，迷迷糊糊打着烙饼，睡会醒会。清早起来头昏沉沉，照照镜子两个眼袋小包子般大小，胡茬拱了一脸，摸着扎手。
又过了一日，王顺趁井下歇息的时候，道声“撒尿”拿着把铁锹拐了出来。沿着废弃的巷道，王顺拐了一个弯又一个弯，心里“咚咚”地狂跳个不停。
又拐进一个巷道，巷道看上去很深，乌漆嘛黑。走进巷子，王顺隐隐约约闻到膻腥味。黑王顺心里一凛，心说，就是这儿啦！自己给自己壮壮胆，深一脚浅一脚地往前跌跌撞撞地走。
这个巷道有年月了，支撑巷道棚的木梁早已朽烂多时，随时都有倒塌的危险。王顺知道，虽然弯拐的多，但是这里离自己开采的掌面并没有多远。
又走了几百米，拱形巷道突然矮了也窄了，巷道到头了。矿帽上那点微弱的光暗淡地只能看到眼前巴掌大的地方。王顺看看左右，还得走，他打量了一下正前面半人多高的洞口，恐怕还得从这儿钻进去。王顺蹲下身细看了看，又取一帽上的灯照了照，只有爬过去了。
爬了也就是有一百米的样子，王顺被浓重的腥膻味给熏倒了，他只觉得胳膊腿一下子就变软了，头一阵阵的发蒙。王顺赶紧闭了闭眼睛，腥膻味更重了。王顺睁开眼，一手捂住鼻子，但是吓了一大跳，就离他的鼻子也就有五米左右的距离，一只黑的黑夜一样、个头和小猫大小老鼠在那里死死地盯着他，那两只眼象灯泡一样幽幽发着绿光。再往四处瞧瞧，黑暗里到处都是星星点点的光亮，耳朵里满是悉悉碎碎的声音。不用说，那亮的全是眼睛。王顺感到一阵的发凉，身上一层层地起着鸡皮疙瘩。真让那婆娘的臭嘴给说中了。
王顺屏住气，慢慢地在腰摸出一个纸包，那是临下井时油塘娘烙的两张油饼，原本是当中饭吃的，一直在腰里捂着，现在还热乎着呢。王顺把它们掰成小块，掰完又用手匀了匀，往前推了推，然后才慢慢地往后退着爬，一直退到拐角处才站起身来往回走。
一路上腿象灌了铅，极沉、极重。
王顺只觉得自己背上粘着两只暗绿色的眼睛。
一股凉气顺着脊梁骨蹿上后脖梗子。
好不容易回到自己工作的掌子面，王顺顺着墙根就瘫了下来，浑身连四两的劲都没有。
屙滑屎呢！去这么长时间！这一趟去的时间是长了些，有人说起了怪话。王顺稳了稳心神，强撑着站了起来，摸过镐把对着煤层使了下横劲，那煤“哗啦哗啦”地涌了下来，那些被灯光照的亮晶晶地煤块，在王顺的眼里都是那些在暗地里晃动的眼睛。只怕要出大事哩！
一连几天，王顺都要去那个巷子里拜一拜，去也不空手去，有时候是油饼、有时候是火烧、有时候是点心，反正有啥王顺就摆啥。
渐渐的，巷子里的空气顺畅多了，和王顺一起干活的弟兄们精神也渐渐地好转。王顺暗喜，这是好兆头！
他没敢把这事跟油塘娘说，怕她担心。到是对油塘说了。油塘刚洗过澡，一脸的不相信。真的？不是骗我吧？
我啥时骗过你？王顺有点急。反正你下去的时候多注意点，遇到它们也别害怕，更别打它们。它们成精哩！
嗤！成精！？再成精不还是一只老鼠？油塘把头发擦得象乍了毛的母鸡。总不会比瓦斯利害吧？
都惹不起，那个得测，神神咱也得拜。咱是哪个都得罪不起！唉！王顺叹了口气，忧心忡忡。大仙一聚齐，保不定出啥事哩！一定会出事！牲灵子都有灵性……
８
转眼到了阴历十一月初一，凉风把空气吹冷了，大家换上了厚毛衣薄棉袄。。王顺、油塘今儿是夜班。
井口的风门子不停地“轰隆隆”地响，那些从井底下钻出来的“愣头青”活象是刚出了炼狱的小鬼。你抢我挤地涌向库房，按牌子领矿灯接牌子取矿灯，各个窗口的人挤得密密麻麻，嚷嚷声不断，“六十八号……”
“七十九号！”……
老保管员熟悉脸儿，不用报号也知道谁是谁的，耳朵里就只听到“噼啪”“噼啪”收牌子放矿灯的声音。
要是换了生人，不熟悉这邦子“泼货”，找着牌子找不着矿灯，或者接了矿灯找不着牌子；或者哪个泼皮想恶作剧调戏一下漂亮的女保管员，那你就等着瞧好吧：窗户里姑娘忙的晕头转向，外面一个个小鬼般呲着白牙猛催，“快，快点儿，等着走呢！”
错了，错了，这不是我的……
瞎眼了，也不看清我是谁，瞎拿！
俩眼长得跟灯泡样咋就不认人呢……
咋摊了这么个肉货，死眼皮！
几句下来，姑娘的眼泪也掉下来了，那人瞪着眼看着你哭自己直乐！你要是脾气燥撑不住了回几句嘴，这帮小子更能吃了你，那些唾沫星子掺着煤沫子、尖利的口哨声不把你淹死也得把你气死。他们要的就是你着急。你还不能说出来，真告到矿长那里，说不定下岗的还是你！
聪明的女保管装着没听见，一声不吭。
油塘等那些人散尽了才独个儿乘缆车下去。升降机“轰隆隆”地在空旷的巷洞里下沉，黑暗一点点加深，油塘望着哗哗上移的井壁，觉的自己的心在一点点下
沉，仿佛冥冥中昭示了什么。但是是什么，油塘也说不清。
手里的“瓦斯检测仪”打开了，绿灯亮着，油塘的心里很安静。他今天要测所有的巷道的瓦斯数据，沿着井下采掘面找出所有机电线路、电缆的“鸡爪子”和“羊尾巴”；干式变压器、掌子面里不能工作只作摆设的通风设备……这可都是聚积“瓦斯”罪魁祸首。油塘很认真，他在小本子上写写画画，尽量把字迹放工整。这是要给矿长们看的。一连走了几个巷道，油塘松了口气，瓦斯数据表明一切都很正常。
王顺今天带的上供的点心都是老鼠爱吃的。这段时间他正面侧面地给大家透了井下有鼠群的事，还告诉他们自己经常上供，告诫他们千万不要招惹伤害它们。
是条生灵就有灵性。王顺说这话的时候一脸的肃穆。谁见过猫那么大的老鼠精？长到这个份上就都神神，躲着敬着准没错。
没人吭气，眼珠子一色瞪得溜圆，有人信，也有人不信。信的人颤颤惊惊随他去了几趟，磕头倒告不停，但是一个人万万不敢去，上了井压在心里不敢告诉老婆孩子，人很快就瘦了下来；不信的骂骂咧咧被王顺喝止住，也只能做罢。只有王顺，还是一上班就去，次次都不空手，都带吃食。
王顺这会儿正穿着小单布褂儿往溜子上攉煤，外面套着油塘娘新给他缝的小坎肩儿，血红血红的坎肩。油塘娘说了，红色避邪。给油塘也缝一个。王顺说。塘却不穿。油塘看见那艳艳的红就想到着得正旺的火。
王顺使的是真劲儿，身上很快就见汗了。擦汗的空档，王顺隐约听到了“吱吱”地叫声。王顺没留意，但是响声越来越大，越来越近，还夹着一股子浓烈的腥膻气。王顺感觉到有双眼睛在看着自己。王顺猛地回头一看，大吃一惊，起了一身的鸡皮疙瘩：一群老鼠堆在他们的采掘面，离他们有十来米远，领头的就是那只和猫一样大小的黑鼠王。
所有的人都愣了，所有的人都大张着嘴呆呆地站着。包括那些不可一世的“泼皮”们。
众目睽睽之下，王顺双膝一软，冲着黑鼠王和鼠群就跪下了。头还没有伏到地上，那鼠王已经带着所有的老鼠朝来着的方向跑了出去，一边跑还一边“吱吱”地狂叫，象是受到了什么惊扰，巷道里趟起了滚滚的烟尘。
烟尘模糊了王顺的双眼，突然，王顺跳了起来，大叫一声。不好！怕是要出事儿，快跑！
十几个人丢下手里的锨和锹，没命的向着鼠群消失的方向追去。
刚刚追进一条废弃的巷道口，身后就传来一声沉闷的巨响。听声音的方向就是王顺刚才工作的地方。
十几个人都呆了，气喘不定地站在那儿，只顾张口气喘了，只一瞬间，明白过来后，几个胆小的蹲在地上，哭了起来。
接下来的时间是在焦灼不安中度过的。所有的人都蔫了。这是一次罕见的塌方，所有的通道几乎都被堵死了，剩下唯一的这条废巷道里挤着王顺他们十几个人和成百只的老鼠。
很显然，人的意志是否坚强关系着人的精神状态，原先看上去很“横”的泼皮们没了主见，可怜兮兮地望着几个年级大的矿工，王顺更是他们的主心骨。
眼下还是不哭的时候，几个小时没喝水，又在外面打探了半天的情况，王顺的嘴干起了皮。得想方设法保存住体力，少活动，连尿也少撒！想活下来就得这么办！”
哇…，伯呀，我不想死，我想回家……
我还想回家呢！泼皮大头抢过来说，声音带着哭腔儿。谁他娘不想回家？我刚娶媳妇没俩月！话音还没落，眼泪“啪啪”地落了下来。
就是就是，我娘才给我盖上屋，刚定了亲……谁隐在个角落里也抽噎开了。
完了完了，就他娘的死在这里吧……
呜呜……，我看还是先把遗书写好吧！爹……，娘……哭声有传染性，一个人哭了出来，十几个都跟着嚎啕起来。
突发的哭声把老鼠们吓了一跳，它们往后挪了挪，小眼睛一眨不眨地望着这些大放悲声地人们。
王顺的眼角也湿了，这批男人里面数他年龄大，有几个娃娃今年刚毕了业，也就十八九岁的模样，还是孩子呀！这样下去，即使是矿上能找到他们，只怕自己先把自己吓死了。哭！哭！就知道哭！王顺装出生气的样子，平时的张狂劲哪去了？这会都熊包了？
不熊包又能怎么样，你说的到轻巧！你领我们出去就都听你的！大头抹着眼泪瓮声瓮气。
我肯定能领你们出去！王顺吼道。只要你们都听我的！娘的X，一个个都给我打起精神来！打起精神来！王顺踢了一脚瘫在地上的大头。听我说。关键得保存体力，可不敢再哭了！也别说话。灯只留一盏，隔一会儿开一会。谁还有吃食？
哪有吃的，光顾着跑了！“
我也没有，我连衣服都没穿！还真冷哩！
我，我这还有半块饼子！……孟柱子看到王顺把自己的坎肩脱下来给光着背的弟兄穿上，把自己口袋里揣着的半块饼子拿了出来。
再没有了？王顺环顾了一下蹲在地上漆黑的人影,没有人吭气儿。那好，我告诉大家，这块饼子就是大家的命。王顺晃着手里的饼子，实在受不了了再啃一口。只要能坚持到最后，一定就能得救。王顺故意把声音放轻快。矿上这会早得了信，说不定这会已经想法子搭救我们哩！
做梦吧！大家的情绪并不高。
不是做梦。我们也不能光等着井上的人来搭救，我们还要自己想办法，争取早点出去。
又是做梦吧！有人闷哼了一声。
谁说是做梦？别忘了，我们还有鼠王哩！有它帮我们哩！它是神神，肯定能找到出去的路口。
那到也是哩。……
说的是呀！大家又都充满了希望！
就在他们说话的空儿，除了那只黑鼠王稳稳地蹲在那儿没动。几只个头也不算小的大老鼠进进出出了许多趟。
９
油塘是在要塌方的时候跨进王顺所在的那个巷子口。
今天早晨起的早，还不到六点。油塘娘还没做早饭，油塘打着肥皂认真地洗了又洗脸，又照照镜子确认干净了，这才拿上自己的饭盒跑了出来。
薜三家的羊肉汤锅已经煮上了。煤好，火劲儿大，火舌从灶里钻出来舔着大黑锅沿儿，锅里的水花“咕噜咕噜”地往外翻卷。油塘看了一会，看得呆呆傻傻。锅底下的那些煤燃的红通通的，偶尔爆出的火花透着喜庆。为什么是喜庆，油塘也不知道，他觉着煤在燃烧，烧的红火，烧得越红火煤就越高兴。
看了一会儿火，油塘拐到了前街上。前街二拧叔是烧鸡糁汤的，油塘从小就好这口，还有爹的时候，没少跟爹喝。
烧鸡糁的关键是掌握火候。头一天晚上将本地笨鸡洗净滤去血水，放入套在锅上的木筒内，再将水烧开，然后放入大麦麦仁、葱、姜、大料、 大火煮上四五个小时后，再改成文火煮上一二个小时，焖紧盖严，不能跑气。第二天早上将煮好焖好的汤锅重新烧开，兑入适量开水及芡汁，滚锅后放味精、胡椒。
吃的时候碗里磕上一两个鸡蛋，热热的鸡汤把鸡蛋冲成黄黄的蛋花，淋上香油，汤上面再撒一撮香菜，嗬！这汤没治了！鲜香扑鼻。关键是这汤经过了反复的煮熬，不腥不膻，颜色也搭配的好看，闻着就想弄上一碗，人家说喝糁汤吃肉不见肉，原汤原味，配料齐全，大冬天喝上一碗，从心到肺里都透着热乎，再衬上二拧叔的纯肉的小笼包子，早晨这一顿吃饱能撑一天的饿。
二拧叔也很喜欢油塘。他说油塘干净，不多话，不象那些毛孩子，动不动就炸翅儿。
老远看到油塘跑过来，二拧叔笑模样就上了脸。离老远就伸手去接油塘的饭盒。知道油塘爱干净，又把饭盒放到开水里烫烫。照例打了两个鸡蛋，把长把儿勺子掏着锅底往上舀。可别小看掏锅底这动作，就这么一掏，打上来的内容和别人碗里的肯定不一样。那麦粒儿，鸡丝什么的都落在锅下面，这么一掏一搅，稠的都搅到勺里。油塘特别喜欢吃那大麦仁儿，咬在嘴里有些硬，却是出了奇的香。二拧叔放上香菜，点上香油，笑着问，“今天怎么这么早？”
“嘿嘿，睡醒了没事干。馋您的糁汤了。”
“那好啊！你今天就放开了喝！二拧叔管够！再来屉包子？”
“行！”油塘答的利落。
一大海碗糁汤喝下去，二拧叔招呼没打又打了半勺。“喝不下了。叔！”油塘觉得自己肚子有点胀。
“喝！不就一泡尿的事？天冷，多喝点去寒气！”二拧叔在一边挥着长木勺。“这么大个人，这一点汤还喝不了？”
又勉强喝完，油塘立码觉得自己是真撑着了。油塘想找个地方小解，可这转遭根本没有厕所，老远处到有一个，可脏的连下脚的空都没有。自己又不象别人一样站哪儿都能撒！所以尽管肚子里撑的慌，油塘还是五死劲儿憋着。唉，下了井再说吧，下了井就好了。油塘安慰着自己。
真到了井下，干起活来到把撒尿的事给忘了。等想起要尿尿的时候，已经快走到王顺他们干活的那个掌子面了。不行，得先把自己的“私事”解决喽！油塘一转身，拐进了相邻的一个废弃了的巷道。油塘没敢往里走，里面很黑，油塘刚拉开前开门，就觉着脚下一阵地动山摇，油塘脚底下打着啷呛，连滚带爬地跑了出来。一群呼呼噜噜的黑影趟着烟尘从脚底下蹿了出去。紧跟在后面的是哭爹喊娘的王顺他们。
１０
好在受困的时间并没有很长。一天一夜后，王顺他们终于看到了曙光。
王顺把人分成了几拔，一拔站岗，其他人睡觉，保存体力。
王顺是不敢合眼。他得抠着点儿想怎么能出去。说不怕死那上假的，他和油塘娘的好日子才刚开始，更重要的是在分人的时候，发现油塘也在人里。油塘！王顺想起来就心疼。那些人吓得又哭又闹，他却在那儿一声不吭，冷静的根本就不像个孩子。王顺让油塘和他一班。
油塘，叔害了你。王顺在黑里把头耷拉在裤裆里。
油塘笑笑，王顺似乎看他嘴里的白牙。不碍事。叔，这事怪不得你。我只怕娘……
是哩，怕你娘受不了……
叔，快看，那是啥……顺着油塘的手，王顺看见那些老鼠们排成队儿往外溜。
王顺心里一动，莫非老鼠找到了出口？你等着，我去看看！
我去吧！油塘赶紧扯住他。你要是去了，再有啥事可咋办？这些人眼下还就听你的。让我去……
油塘从他身边挤了过。
那你可留神！可别乱跑。王顺把手里的矿灯塞到油塘手里。找到出口就赶紧回来，找不到也赶紧回来。要死……也在一块……
我没事儿，您放心吧。油塘努力把证据放轻松，往外走了几步又踅回头。叔，我要是有啥……你好好待我娘……
出了这个巷道，油塘几乎都是爬着往前。坑道塌方，到处都是折了的坑木、石块、煤块，油塘一边清理一边往前拱，身后留下一条弯曲的小路。这样也好，到省得做标识了。油塘暗暗地想。手脚并用也不知道爬了多少时间，油塘累坏了，他把头趴在地上，他甚至以为自己再也回不去了。难道就这样死在这儿啦？那么多人，井下还有那么多人，王顺叔、老李叔、大方、大头……，十六个，不，连自己十七个。油塘忽然觉着活着也挺好。还得活呀！油塘酸软的身上又有劲了。得谢谢二拧叔的糁汤。油塘的心里热乎乎的。二拧叔的糁，美味啊！油塘感觉肌肠辘辘，这是好现象！
油塘站了起来，左边是突出来的岩石，那些老鼠跑的可真快！油塘上紧地撵，哎哟！一不留神，油塘脚下打了个滑，油塘只感觉到眼前一黑，啥也看不见了。
“吱吱”，“吱吱”……，不知又过了多长时间，油塘感到一阵锐疼。是手，是手指被什么咬的疼，是往前伸开的手。油塘睁开酸涩的眼，动了动手指。两只老鼠以为他死了，把他手指当点心吃了。两只老鼠见他动猛地停下，两只小眼眼在黑处一闪一闪，倏而飞快跑开。油塘笑了，小东西，手指头这么好吃？
油塘勉强站起来，饥饿、劳累、碰伤处都在疼，遍身都疼，钻心地疼。油塘深呼吸了一口，空气里有一缕不易察觉地清甜。油塘心里一凛。是空气。新鲜的空气！油塘再深吸了一口，千真万确，是新鲜的空气，前面肯定有出口！油塘欣喜若狂，眼泪几乎夺眶而出。大家有救了！
油塘往前，快，快点看个究竟。再往前一块大大石头挡住了道，油塘弯下腰，使出吃奶劲想搬开，只有搬开才能往前！油塘慌慌抬起脚，心里只喊着“一二三”！
哎呀！不好！油塘抬起的脚没踩到实处，油塘觉得自己滑了下去，赶紧伸出手死命抠着坑边，但是胳膊越来越酸，油塘感觉自己快要撑不住了。油塘想，掉就掉吧，可是，可是我得告诉王顺、告诉大家前面有出口啊……，油塘喊。往前走，叔，往前走啊，有出口。油塘腾出一只手，把头上的矿灯摘下来使劲扔了出去，油灯落在坑边上，那缕昏暗的灯光静静地照着前面的出路……
油塘放心地松开手，他将会永远留在这儿啦！油塘没有害怕，他看到煤在烧，红红火火的火苗儿。
油塘走了没多长时间，王顺也顺着油塘爬出的道跟了出来，他还是不放心。许是操的心多，王顺觉得身子有点乏。就眯一小会儿。王顺把身子放平展了，自己对自己说。
王顺刚一迷糊，猛然听到喊声，懵懂之前看到油塘向他走来，向他喊。叔，起来，往前走，领大家出去……
油塘？油塘！王顺醒了，你回来了?
没有油塘，有的是伸手不见五指的黑和悉悉落落掉落矿石的声音。
王顺明白了，油塘没了！王顺“嗷”的哭出声来，“油塘啊，你让我怎么跟你娘交待！油塘啊，还没管我叫爹呢……”油塘悄没有响地站到他面前，油塘站在黑处看着王顺。是的，是油塘，王顺看到了油塘寡白的小脸，他没事，他的脸上还带着笑模样。王顺眼中带着泪又笑了，这孩子，吓人不清，嗯，难得见这孩子笑呢！
油塘说，叔，你起来，往前走。叔，你一定会走出去的，带大伙儿出去，和我娘好好过日子……说完，油塘转身就走了，一直走到黑暗里。
“油塘、油塘！，油塘你等等我！”王顺慌得大声喊了起来。油塘不见了。王顺猛煽了自己一个耳光，火辣辣地疼。王顺明白了，刚才是幻觉，油塘真的没了。
咬了咬牙，擦干眼泪，王顺继续往前爬。油塘说了，要他出去和油塘娘好好过日子。
又不知爬了多长时间，王顺隐约看到前面有一丝光线，是油塘？是的，是油塘的灯，那缕灯光照着前面的路。王顺明白了，油塘就是在这儿没的。王顺用手拍着地面，啊啊地哭不出来。突然，一股清新的空气从上面拂了过来。王顺心神一凛，贪婪地吸了又吸，太好了，这是风！是外面的风。这里有出口。王顺身上顿时增添无穷的力量。他费劲地往前，搬开挡道又爬上一个高坎，一缕光线从外面射了进来。王顺赶紧眯上眼睛，这是阳光啊！千真万确太阳的光啊！
“啊！”王顺捶着地大声地喊了起来，“得救了！我看到天了！”王顺慌不迭地磕头，“谢谢你老天爷，你总算开眼了，没绝了我们！谢谢你鼠王、鼠神鼠大仙，是你救了我们！王顺给你们磕头了！”王顺没有劲跪起来，就把头放在地上，重重地碰了三下。“油塘啊，你看我找着出口了！”
踅回头，王顺咬死了牙关，比来的时候爬的还要快一些。他知道他必须往回爬，那里有他朝夕相处的弟兄们！
再往回爬的时候，王顺体力不支，无论如何也上不去那个高坎。大头要下来背他，王顺不让，王顺让他去前面开道。“把劲攒着用到路上去，带着弟兄们往外爬。”大头噙着眼泪答应了，他让大方垫后，照看着王顺和那几个身体弱的。过了好半晌，踩着大方的肩膀，王顺才翻上这个坎。
王顺靠在大方的怀里，虚弱地说，“点，点点人数。”
“报名儿！大头！”大头自己先喝了一声。
“李文奎！”
“张大方！”……，“王顺！”一共十六个人，都在这儿呢。
“叔，齐了，一个也没少！”大头噙着眼泪。
“不，不，少了一个。”王顺的眼泪哗哗地往下淌。
“没，没少。叔。十六个都在这儿呢！”大头晃晃王顺。“你瞧瞧，都在这儿！”
“少，少了一个。少了油——塘——”
“油塘？”大家都愣了，“叔，油塘不和我们上一个班。”
“不，我让他今天换班，来测这里的电路和通风……”王顺泣不成声，“怎么偏想着今天测这些？唉，命里的，天赶地催……油塘娘……”
“我回去找他！”大头就要往回找。
“大头，别去了，没用的。”王顺扯住大头，“里面全堵死了不说，找也找不到。我，我刚才看到他哩？”
“什么？”大头没听明白。
王顺流着泪说，“油塘托梦给我，让我一直走，带大伙儿出去，和油塘他娘好好过日子……”
“油塘兄弟……”大头一拳砸在坑墙上。
头顶上的洞口只有一个海碗口大，胖点的人根本就钻不出去，两旁的坑壁也是摇摇摇欲坠。大头摸起一根棚腿就要捣。王顺一把扯住。“别捣，危险！”
“啥？叔，不捣开这点空儿根本钻不出去。”大头的眼睛都红了说，“叔，我想回家，我一会儿也不想在这里呆。”
王顺看看大头脸上深一道浅一道的泪痕，右腮上还有划破未干的血痕，心疼地说，“傻小子，没人想呆在这里。你看清楚喽，你只要一捣，周围也得跟塌了，我们说不定就真的给埋里面了。你还想回家……”
“就是就是，别蛮干，听叔的！”
王顺让大头找了些粗壮的坑木，棚腿儿，在洞口的四周支撑上，然后让一个小瘦个子踩在大头的背上，小心翼翼地扒拉掉松软的土石，扩大洞口的面积。看着洞口在一点点扩大，虽然驮着人，大头还是笑出了声。
王顺是最后一个钻出洞口的，大头放下用裤腿、衣裳拧成的绳子把王顺拉了上来。王顺舒畅地吸着新鲜地空气，瘫到在地上，回过神来打量四周，竟然是一个废弃的矸石场。又歇了一会儿，十几个人不约而同地跪倒在地上，对着洞口磕了三个响头。
“快走，快走，我们还是离洞口远点好。”王顺趴在大头背上，招呼着大家，“都互相帮衬着点。”
你搀我扶的还没走出矸石场，身后又是一声巨响，那个给了他们生机的洞口也塌陷了，呈现在他们面前的是一个巨大的地坑……
十几个人都懵了！
十几条疲惫不堪的汉子又一次受到了惊吓，再也撑不住劲了。
死神又一次擦着他们的鼻子尖而过！他们全部伏倒在地上，嚎啕大哭起来。
也就是过了有半个来月，王顺正式和油塘娘领了那张红纸，大头认油塘娘当了干娘，办完喜事，王顺领着那十几个弟兄，抱了几坛好酒，聚集到废矸石厂，跪在深坑旁把酒全部到了进去。
酒很快就融到了尘土里。
又过了没多长时间，下了今年的第一场雪，雪很大，把土坑盖得满满的，好象什么事都没发生过。
若干年后，没有人再想起油塘。 |
