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少年的乡村
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牛旭斌
一个正午我去宕沟的山涧寻草，骄阳炙烤着大地，天气闷热的异常，那些青青的绿草无精打采，仿佛谁扔个火星，地一下子就会着了起来。农民们少不了在高照的艳阳下劳动，上了地的人就躲在树荫下避一阵子，打会瞌睡丢一会儿盹。我们几个孩子，遁入一道斜坡的马勺蔓丛中，没完没了地捣毁松鼠洞。
这还是少年时的事了。要说那时有多少快乐，就有多少次这样无忧无虑的玩耍。只要能离开汗流浃背的打麦场，做什么活都是享福的。忘乎所以的孩子，在连绵不尽的山里尽情嬉戏、欢笑和背着头奔跑。
我的一个大婶却是在这样的太阳下晒昏死去的。她临走时，手里攥着喷雾器喷头，又浓又臭的农药味在高温下扩散挥发。村里闻讯围拢来的人议论，大婶的死，既由于头被太阳暴晒过度，又因为农药熏晕后中了一定的毒。我可怕极了，从大山的悬梁上一台台地往下跳，直奔回家。如此的噩耗，怎样才能最迅捷地传给我那些远远的亲人们，我顾不及很多，背篓在肩，手握镰刀，也顾不上看清坎塄有多高，从山上一直连跳带跑，顺着一百多级梯田地，直线式地回了家。
自那以后，我不喜欢再在炎阳下玩耍。我感觉人太脆弱了，经不起考验，一不小心不详随时会来侵袭无辜的生命。可贪玩成性的我们，哪里是天生的乖孩子。心里虽收敛了一些，多了些敬畏，但“撒野”的暗哨响起，脚就从门里往出飞。对于玩耍，没有哪个孩子能放得下。大婶和母亲们劳作的那片山地，我们总幸运地捉到一只只很俊很机灵的松鼠。伙伴们一个往洞口使劲塞茅草，觉得足够深了，便借来大人抽烟的火点着，剩余几个人每人把守一个洞口，聪明的孩子，松鼠会自个钻进伸在洞口的袖筒里。可谓是手到擒来。我没少将整个手腕都伸进鼠洞里去，但我的经历里万分缺憾地从未捕得过。我想，主要是我经验不足，方法不对，判断不准鼠路相通的出口。后来我知道，烟熏时冒烟最大的必然就是松鼠脱逃的捷径。我捉住一只松鼠，在伙伴的怂恿下把它活活弄死。只顾忘情地玩着，树影西斜，天不经意日暮了，背篓还空空无草。此时若不翻过山去，多走一些远路，天黑前猪草就填不满背篓，回去难以交代。
疾步去贺沟的一条官路，山婉水蜒，芳草连天。在没有人家的那片山坡上和庄稼地里，是打猪草的好去处，我们早就踩好了点。邻村人发展养殖的不多，山坡上没有人放牧，远乡人的耕地又十分充足，仅庄稼地都务弄不过来，属于广种薄收、麻雀看管的那种。于是，我们常不嫌路远来到这里，把背篓装得结实满满。在浅坪，茂密的青草都无需有选择地“寻”，而可以成镰成镰地割，绿油油、肥嫩嫩的野草，全是猪儿爱吃的。埋下头一顿飞镰，满载而归。这时夕阳也落山了，陡峭的溪谷里赶集的人匆匆赶路，老远唱着古老的船曲：“正月啊，冻冰啊，立春消——哎，二月的鱼儿水上漂，二月的鱼儿水上飘……”。我们跟着趁上调子，荷锄下地的人也扯开了嗓门，一条条小路聚到了一起，牧归的高亢的人声聚到了一起，合声唱着“三月啊，桃花啊，满院红哎——四月的杨柳柳叶青……”，就这样一句接着一句，船曲唱到腊月，也看见屋上的炊烟了，闻见自家的饭香了。扛着锄镢的长蛇阵，在村口速溜溜断裂了，人们三三两两，一个一个，潜入黄昏下的篱笆墙里。多么美丽，多么诗意，调子此起彼伏的犬吠，为辛劳一天的人们和村庄报时。狗叫声是亲切的，不是狂妄的，是有节律的，不是慌乱的，长期在村庄生活的人，能准确判断出谁家的狗叫，就是谁家的主人进家门了。夜幕降临，天彻底黑了，我们的脚步刚好踏着最早的夜色回家，卸下沉沉的背篓，捋去脸上的汗珠，径直掀开锅盖，饭温腾腾的还被锅里的余热暖着呢。母亲说，就知道玩，要不是萤火虫出来还不知啥时候回来，从不早回来一步。迟暮的月都已挂在了半空，合上书本，该陪村庄一起歇息了。凉风习习的，睡眼惺忪，即将而来的夜里，注定又是一帘好梦。
不料，又一个暑假重复着经年的一切如期到来。我们依然头顶红日，在阳光气息浓浓的坡上，挖柴胡、茜草、半夏、地榆、苦参等中草药，正当赤烈持久的正午，我把一点点小小的收获搁在草丛旁，趴上坎塄拽住葛条荡秋千，有的伙伴藏进槐林里，坐在树冠中，钻进路下的涵洞里，还有的坐在烈阳下捡石子玩。我在秋千上像猴子一样凌空旋转的一刻，蓦地发现一条翠绿的两尺来长的大蛇攀在眼前的树梢上，闪着火闪子，恐惧地匍匐而来。我吓傻了，不敢做声，撒手跳了下去。腿蹲在麦茬子地上，麻木了好久，泪花溢满眼角。我揉着双膝的疼痛，擦干泪痕，透着眩晕未散的金星，我再次清楚地看见又一条菜花蛇，盘成卷儿，就在脚边，正举头巡视，它的目光瞬间与我来不及回避的胆怯相撞。我被吓昏了，浑身发凉。跌坐了好久，蛇什么时间离开的我皆然不知。伙伴们来到我身边，高兴地炫耀才将（刚才）打死了一条蛇，砸成首尾两截后，竟还活着，挣扎着彼此凑近。他们见我泪眼婆娑，便不再说了，可听我颤栗着讲完事情的原委，他们却更有成就感了。兴奋地说，阿兵，我们打死的就是吓你的蛇，哥们已算给你报仇了。话音未落，几个伙伴又边走边捡起了石头，过坡那边去。我无力喊住他们。那条蛇又惨遭毒打，它本已丧命的身躯，因我又叠加了未知的碎尸万段的疼痛。
跌跌撞撞回到家，婆婆说我已被吓破了胆，魂都丢了，按照习俗得“蒸胎”，大哥除了刚结婚的百兴叔、生了孩子的三爷家外，挨家挨户要来五颜六色的花线，婆婆在锅里蒸白水鸡蛋，灶头的火着着，婆婆依在门前唤三遍：狗娃哦，吃馍馍，喝汤汤哩。第一遍唤魂，婆婆答应：回来了，回来了。唤第二遍，父亲就答应了：回来了，回来了，到屋里了。第三遍唤，就由我自己回答：回来了，回来了。然后，婆婆从锅中捞出蒸熟的鸡蛋，用花线缠绕，说一些吉祥平安的话。剥壳，喂进我馋涎欲滴的嘴里。吃鸡蛋，戴花绳，很快就完全忘记了出窍的惊魂。
这件事已过去十多年了，我绝对不相信活着的人会魂不附体，但我十分敬重受难的生命。婆婆去世了，再亲密的亲人，也无法陪伴我们走完一生。哪怕一只松鼠，一条蛇，只有它们和自然和人的和谐相处，才有生态的平衡人类的发展。人不动虫，虫不要人。我一直为我少年时做过的那些个蠢事而忏悔。一直在揣测童心的残忍究竟算不算罪过？当初对一条蛇的伤害，按理而来的罚单何时会降临到谁的头上？在现实生活中，我少不了被人误解，甚至明火执仗地欺负，但我忍住了回击于其人之道，我深刻地记着，我至今，还欠蛇的一条命。而且，我都不清楚，它到底究竟是哪一条蛇？
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