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常笑
沂县，地处湖南西北部，此地并非风景怡人之处，却是个南北通商歇脚之地。由于来往商人不断，因而比地酒家小贩众多，可以说是个龙蛇混杂之所。
“吁......驾”随着一阵吆喝声，北边官道上隐约可见数十匹马往这边而来。马蹄蹬踏处，但见烟尘滚滚。少顷，马群已到眼前不远。为首的骑一头全黑大马，通体均匀，且远程至此，仍体不沾尘。确是一匹少有的骏马。左首一少年男子，身穿青色锦衣，一脸傲气，坐下枣红大马亦是桀傲不训，一副趾高气扬的样子。倒是右首骑一青马的老者一脸冷漠，让人不敢正视。
马队缓缓走来，方才看清骑马的汉子生得虎背熊腰，眉宇飞扬，让人一看便知不象是贩马商人。后面跟班的青一色穿着，当中一人扛着面五彩大旗，烟尘之中仍可看出此面大旗作工不凡，一个“郑”字更是引人注目。
一行人正走着，左首少年突然夹马上前发话道：“大哥，我们这么老远赶来，不如先在这里落脚歇息，明日再走可好？”
骑黑马汉子侧身应道：“也好，博文。不如你先去打点一下。”
红马少年应声正欲催马向前，恰好此时，路边窜出一人，手捧鲜枣迎了上来。但看此人，头包一灰色宽幅布巾，身上灰色粗布上还有好几个补丁。眉宇间满是尘垢，一双布满血丝的双眼下略显暗黑，想来是睡眠不好所致。
郑博文一扬马鞭：“去，去，去，莫挡着爷们办事。”
那卖枣的道：“各位大爷，一定是第一次到我们这个地方来吧，我们沂县的枣儿虽不是很有名，可也是方圆百里最好的了。味道鲜美，润喉生津，各位大爷正好可解解渴。”
郑博文道：“快走开，再不走，休怪我动手了。”话音刚落，一条马鞭攸地飞出，在卖枣的头上舞了两下，旋即收回。但见卖枣的头上的布巾已然断为数片，飞落路上。
卖枣着顿时愣在路中，一双捧枣的手抖得厉害，却又不知该如何是好。
正在此时，黑马汉子道：“博文，即然这枣子解喝，就不要为难这位小哥了，我们兄弟买下便是。”
郑博文见大哥开口了，也不好再说什么。两人相互使个眼色，郑博文回过头来，道：“喂，听见没有。你小子今天撞到大运了，还不快把枣子都拿给我们弟兄尝尝。”
那卖枣的这时方回过神来，赶忙把路边的枣车推了过来，轮番把枣子送了过去，来回不停地在马群中窜来窜去，别看他汗流浃背，头发散乱，其实心里美滋滋的，因为卖枣这行当干了这么多年，也没象今天这么红火过。
约莫半柱香功夫，枣车上的枣子已全部淘空。卖枣的站在一边，看着众人津津有味地吃着他的枣子，不觉露出笑意。站了片刻，卖枣的擦了下额头的汗水，扯了一块布条，随便将发鬓扎了一下，笑嘻嘻地往郑博文的马匹走来。
卖枣的道：“这位爷，我这枣不错吧。”
郑博文边吃着枣子边笑道：“恩，不错，不错。”
卖枣的道：“爷，您看，这个......这个......”当下用手作了个要钱的手式。
郑博文道：“这个当然。”说完从怀中一探，飞快地向卖枣的扔去一物。
卖枣的接过后，慢慢地打开自己的手指，心头一种冲动渐渐涌了上来。但当他松开手指一看，整个人都傻了。原来手上进竟只有一个铜板。
“这，这......”卖枣的急忙向前几步道：“大爷，这怎么......怎么使得。”
郑博文道：“已经给你了，你还哆嗦什么。”
“可是......”
“没有可是。”郑博文恶狠狠地抽出马鞭，“唰”地一声，卖枣的脸上顿时多了一条鲜红的血痕。
卖枣的也顾不上疼痛，又往前冲去。
郑博文怒道：“你小子找死。”只见其一手扯转马头，右脚一蹬，正好实实在在地踢在卖枣的胸膛。
卖枣的“呀”的一声，直被踢飞了出去，滚落到枣车边上，张口一喷，鲜血溅了一地。
“杀人哪，杀人哪。”一旁不远处传来嘶哑的喊叫声。郑博文寻声望去，见一白发老者一跛一跛地踉跄过来。白发老者在卖枣人旁蹲了下来，挥了挥袖子，便往卖枣的嘴上抹去。卖枣的一脸痛苦难堪，白发老者叹道：“小兄弟，伤得厉害吧，哎，可怜啊。”擦掉卖枣人嘴边大部分血迹后，白发老者转过身来，对正要离开的马队喊道：“喂，这样就走了，还有没有王法。”边说着，也说着，也赶过去一把抓住郑博文的右脚。
白发老者叱道：“你这厮芯也狠了，白吃也就算了，咋还打人。”
郑博文冷笑道：“钱，爷们已付了。这小子不识相，也算他倒楣了。”
白发老者道：“你这厮讲不讲理，一个铜板，添份狗饭都不够，敢情你们天天饭菜都是这样打发的。”
郑博文怒道：“老小子，竟拿大爷我开玩笑，想来是找打不成。”
白发老者道：“啧啧啧，老人家看你一表人材，想不到话说不到三句，就一脸猪气牛样，真是有欠敬养。”
郑博文向来高傲惯了，从未碰到如此与他顶嘴的。当下也顾不得眼前只是一个老人，只见他右脚内翻，一扣一撩，白发老者应声斜飞了出去。直撞到墙上，连哼都未哼一声，坐在那里不动了。
这时，黑马汉子道：“博文，你还是改不了冲动的毛病，转眼伤了两人，以后可要收敛一下才是。”
郑博文道：“大哥，小弟知道。”
黑马汉子向右首的青马老者道：“三叔，博文这脾气，您老以后可要多约束他一下。”
老者道：“少堡主多虑了，老夫定会管束他一下。”转头对郑博文道：“你小子，总是改不了这毛病。”
郑博文道：“三叔，这老小子耍甚嘴皮子，也怪不得我了。”
老者道：“你就这脾气，早晚害了你自己。”
黑马汉子道：“好了，好了，我看天也不早了，今儿就在这镇上歇歇吧。”
说着，一行人径往前方而去。
马队去过多时，枣车旁卖枣的人才缓过神来。打量一下天色，已是向晚时分，卖枣的捂着胸口站了起来，正欲收拾枣车等物，冷不丁发现墙角边的老人摔坐在那里。
卖枣的大骂道：“这伙歹人，真是天杀的，对老人家也这么狠。”
卖枣的踉跄地走了过去，伸手摇了摇白发老者，老者动也不动。卖枣的又喊了几声，老者依旧未应。卖枣的赶忙翻过老者的脸一看，原来这老人家是刚来镇上没几天的卖馄沌的老头。卖枣的伸手一探，方知老人已死去多时。
卖枣的暗忖：“我南春也算可怜了，想不到这老人家比我更可怜。孤零零一个人卖馄沌 为生，如今为了我多说了几句，竟落得这般下场。哎，是我害死了老人家。”
想到此处，不禁鼻酸难忍，两行眼泪不住自个儿淌了出来。
南春拭掉流下的泪水，紧紧握住老人的手，心道：“老人家放心。此事因我而起，我再怎么无能，也要给您老讨个公道。”
转念又想，这群恶人骏马锦衣，虽不象卖马经商之人，可也象有钱人家，如今世道混乱，这官司如何告得，纵使告得，这帮人使个银子什的，我也定然输了。况且这帮人武功了得，哎，这仇又怎么去报呀。念及此处，不禁沮丧万分，南春看着老人家，脱口道：“老伯啊，您好命苦呀。”话还未完，又欲落泪，赶忙拿袖子擦脸，不想手刚松开，老人的手刚好从胸头擦过，甚是疼痛。
南春这时才看到这白发老者的左手始终握得紧紧的，似乎抓着什么东西。
南春暗忖道：“莫非这老人家还有什么未了心愿不成。”当下向老人作了一揖，然后慢慢瓣开老人左手，但见左手掌心赫然一枚鸽子蛋大小的血红色石头映在眼前。南春仔细观看这小玩意，但见这枚石蛋通体血红，唯一一处泛白的地方雕刻着一幅山水画，若非南春眼力不错，还看不出画旁几颗冥蛉小字 “苍松幽径”。蛋头一边打有一小孔，似乎此物本是用丝绳系住的。不管怎样，这一块小玩意也值个二三十两。难道这是老人家心爱黄泉路上更加孤零无靠了。
南春抚着这块血石，道：“我南春也无甚么钱财，不如枉自作主。老人家，您放心，待我将这血石当了，一定给您备个最好的檀香棺，找个有山有水的好地方将您老安置得舒舒服服。您老苦了一辈子，死后也该享个清福呀。”
南春又道：“不过，您老也不能白白去死，这个仇，我南春记下了，总有一天，会给您老个交待的。哼，我南春不报此仇，枉自为人！”
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