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无双传(三)
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第三回 看中原板盪，四海鹰扬
二人见此情形，方知糊里糊涂之际，竟已闯入两军之间，想起当日凶险情形，都是心头栗栗，也俱自不由面面相觑。
忽听东南红巾军一声吼喝，一将飞马而出。此时两军相隔尚有三里之遥，二人所藏身的土丘恰在两军中间，远远的也看不清那人相貌，只觉他身材甚是魁伟。
红巾军中一齐发喊，从大队人马中分出三千骑兵，紧随那将军冲杀向前。随即红巾後队人马亦缓缓发动，便向元军推进而去。
忽忽声响，元军阵里发起炮来。当时火炮尚是罕物，所谓打炮，便是用发石机抛射大石。其时称发石机作回回炮，乃因此物先用於昔年蒙古远征西域欧洲诸国之时，後方传至中原之故。
只见那三千骑兵之中，不断有人为炮石击中，落下马去。馀人镫里藏身，以长箭还射，可总因相距过远，箭力不够，中途坠地。当年元兵攻取花剌子模国都布哈拉之时，便以巨石重炮，生生将其城墙打塌，其威可知。此时石炮历经改进，更非昔比，发硎初试，果是非同小可。
段逸看得连连摇头，心道：“这不是送死麽？”要知元军乃是久战之师，其疆域东至高丽，西下花剌子模，南有大理交趾，北达莫斯科公国；便欧罗巴洲德意志萨克森之地、多瑙河畔，亦曾留下蒙古铁骑蹄印。如今元兵虽已腐败，可毕竟是百足之虫，死而不僵；而这支军马竟以区区万人去冲击数万虎狼之师，却不是送死是甚麽？
那三千人尚馀了六七成，仍在鼓勇前冲，离元军已只有一箭之遥。元军石炮纷纷停发，弓弩便即齐射。只听一片战马哀鸣声中，无数马匹变作了刺猥，长嘶抢倒。
段逸在那三千骑兵掠过小丘之时，便已看清了那魁梧将军的面目，见他一脸虬髯，神态威猛，对他便甚有好感，此时见那支骑军受厄，也不禁为他耽心。
却见元军队里也冲出一队人马，约有五千馀人，弓弩停射，两军交缠。远方一片白光闪动，咒骂吆喝之声，充盈天际。
混战之间，人丛中忽冲出一骑，向东南疾驰而去，马上的正是方纔那虬髯将军，在他之後，十馀骑兵挥矛卫护，其馀随那将军出阵的红巾骑军却皆已是或死或伤。元朝官军齐呼：“万岁！”其声响彻云霄，一名元朝将军登上楼车，大声发令，元军将士雷鸣长呼，挺矛开弓，催马前进。
却见那将军十馀骑已驰至小丘之下，而元军前队五千馀人亦穷追不舍。段逸道：“我去救他！”便欲长起身形，冲下山去，杨鸾忙一把拉住他道：“呆子！你不想活了麽？”段逸忽地童心大起，反拉了杨鸾的手用力一拖，道：“咱们便一齐送死好啦！”杨鸾一声惊呼间，已为他拉著从坡上直奔了下去。
冲在最前的众元兵忽见二人直奔下山来，也都吃了一惊。见段逸虽无红巾抹额，却是一身白袍，便也只当是红巾军一路；待看到杨鸾，更是色心大动，当下纷纷勒马转头，扑向二人。
段逸左手起处，已将当先一名元朝百户凭空打下马来，元兵馀众复吃了一惊，一时之间，也弄不清眼前两人来历，只听後队马蹄声轰轰，便也顾不上再与二人纠缠，均想後军四万多人马，踩也踩死他二人了。当下众兵一声呼哨，撇下二人，又追击那虬髯将军去了。
段逸大出意料之外，略一迟疑，便纵上那匹空马，复回身招呼杨鸾，杨鸾只得也纵上马来，坐在了他身後。段逸策马追赶，早见那虬髯将军已驰入了两座山丘之间的一块平地中去。
段逸喝采道：“原来如此，好计策！”杨鸾道：“这是你硬拉我来的，算甚麽好计策？”段逸笑道：“我不是说这个。咱们便且助那将军一臂之力，教他成就全功，这四五千官兵委实太少。”
说话之间，二人便已追上元军前队，段逸叫道：“下去罢！”手臂扬处，又是十馀名元兵先後落马，杨鸾便复跃下马去，另换了一匹骑乘。
段逸从腰间抽出游龙剑，抛向杨鸾，随口叫道：“鸾儿接著！拿来防身。”杨鸾第一次听他呼自己作“鸾儿”，不由一愣之间，游龙剑险些落到她身上；她忙伸手抄住，却见段逸更不停留，已向元兵前锋追了过去，又推了七八人下马。
前队里元军无不惊怒，顾不上再追那虬髯将军，纷纷拨转了马头，叫骂怒喝，马刀长枪，直奔段逸而来。段逸却只空著双手，隔著一丈四五尺
虚拍虚劈一记，便有一名元兵落马，跌得晕头转向。元军兵士见他不须近身，便可打人下马，莫不惊骇；一名百户叫道：“离得他远远的，放箭！”众兵一想不错，当即便策马四散。
段逸笑道：“夹尾巴要逃麽？”纵马追赶间，又点了几名元兵穴道。
可元兵甚众，他顾此便即失彼，身周的百十名元兵早大大围了一个圈子，纷纷弯弓搭箭，指住了他。
一名千户叫道：“兀那蛮子，我这里五千勇士，若一起放箭，便让你身上一块好肉也没有了。早些投降，可免你一死，投入我军，教你升官发财。”蒙人入中原日久，汉话已学了不少，虽已不如何刺耳，却仍嫌生硬。这军官不会说“粉身碎骨”、“尸骨无存”之类言语，便只会说“一块好肉也没有”。而段逸乃是汉人，元时身份极低，乃是蒙古、色目诸族之下的三等之民，只比南人位份高些；他如此然诺，那是对段逸的本领佩服已极。
段逸一笑，从马鞍旁弓箭袋中取出弓箭，飕的一声，已射落了那军官头上皮盔。他这数日来向杨鸾学箭，每日里便以弓箭打猎；更兼内力雄浑，眼光敏锐，居然便已颇有所成。
段逸叹道：“可惜！”那千户却大吃了一惊，他光著脑袋，忙以手摸顶，幸好脑袋尚自安然无恙；惊怒之下，大声喝道：“射死他！射死他！”
元兵纷纷箭发，势如密雨，段逸运劲於掌，一掌扫出，身前数丈之地，劲矢纷纷跌落，百忙之中，他还还箭射中三名元兵肩窝。
杨鸾恰於此时追到，见元兵围了个圈子，她虽见不到圈子里的段逸，但知总不会是好事；便催马执剑，直突入了重围。却见一个不戴头盔的元军军官正自指手划脚，吆喝指挥。杨鸾心道：“擒贼先擒王。”策马便冲上前去。
那千户正指挥围射段逸，忽听一道马蹄声疾，转头相望之际，却见一美貌少女挺剑刺来。他心中大骇，急举铁盾相护时，嗤的一声，长剑穿透了铁盾，已然刺入他咽喉。杨鸾此时功力全复，游龙剑更是锋锐无极，他又如何当得？
杨鸾将游龙剑一抖收回，那千户便直栽下了马去。
众元兵忽见那小姑娘刺倒了本部长官，登是一阵大乱，置弓挺矛，又复向杨鸾杀来。
段逸笑道：“人该剑下死，不会箭上亡，鸾儿，我来帮你！”催马上前，便又有无数元兵堕马。
众元兵心中叫苦不迭，心想不知从哪里钻出两个瘟神，纠缠不清，那相公书生空手拍人下马，虽会跌得七荤八素，倒还罢了，偏那美貌小姑娘，手持宝剑，锐不可当，挨挨断筋，蹭蹭身亡，实是难缠。却也只得打叠十二分精神，大刀长矛，凶光闪闪，只向二人乱刺乱斫，可段逸杨鸾相为护卫，只在元军队里纵横来去，真如入无人之境一般。
纠缠良久，元军大队已至，但闻蹄声有若奔雷，嘶喊正如怒潮。登时便将前锋队里的厮杀叫喊之声掩住。段逸向北望去，只见无数兵马便如海涛奔涌，远远推来；偶有骏马奔纵，小队驰骋，便如是那潮头不住跳荡的浪花。他见此声势，也是不由心惊，叫道：“鸾儿，咱们向东南走！”
两人从重围中突出，奔向适纔那虬髯将军所入两丘之间的谷地。适纔追赶那虬髯将军的元兵前队中一阵发令，便也不再追赶，只停在原地，与大队汇合。
二人穿过谷地，驻马回望，只见元军大队与那五千人小队已接汇一处，便如滔滔之水吞没一个小小水珠般，毫不停留，仍是缓缓前行，适纔那虬髯将军的後队人马已向元军左翼冲击而去。
两军稍一相接，红巾军便即大溃，旌旗军器抛了一地，亦向谷地退来。
这支元军纪律甚严，也不去抢夺辎重，亦自慢慢向谷地压来，一队队骑兵左右驰聘探察，当是怕中了理伏。
却见红巾军翻身杀回，元军出其不意，阵脚稍乱，行进之中架不起石炮，便以强弓硬弩射住阵角，步军马军突出接战。
红巾军却只一番滋扰，便即又自抽身回走。这下元兵无不大怒，催开战马，加快脚步，急急追击而来。
段逸见元军激动怒气，红巾军计策已成，便回头对杨鸾道：“元兵这下便要败了，咱们躲远点儿瞧。”二人拨马而走，杨鸾问道：“你怎知道？”
段逸尚未答话，忽听背後喊声大振。两人停马回头，却见那七八千红巾军已在方纔二人立马之处停了脚步，结了阵式，似欲与元军决战。而远方元军铁甲铿铿，挺矛举刀，不疾不徐，结阵而进，真若貔貅虎狼一般。
眼见元军後队亦入了那两丘夹谷，段逸叫道：“杀啊！”说来也怪，便如奉他号令一般，两座山丘之上忽然旌旗遍竖，呐喊如雷，羽箭滚石齐下。
元军中了埋伏，虽惊不乱，各以铁盾侧举，以挡箭石。却见两边山丘上人流滚滚，红巾军已倾泻而下，先前撤退结阵的人马也杀了回去。远远但见兵刃高举，白光闪动，刀落头落，血光溅射，便如煮沸了海水一般。
杨鸾大声问道：“还要回去帮忙麽？”
段逸道：“官兵败局已定，忙是不用帮了，不过回去看看方纔那位将军也好。你与我一起去罢？”杨鸾道：“你最是多事，我纔懒待理你！”话虽如此，却仍随他一抖丝缰，返身而回。
两人回至阵前，近十万人便在身前十数丈之外厮杀，绵延近十里，却是更无一名兵士有暇顾及二人。此情此景，两人都是前所未见。
元军猝遭伏击，战意已然大衰，待见对方人人勇猛，舍生忘死，心中早已怯了，混战多时，纷纷後退，人马自相践踏，登时溃散。本来元军上有万户总管，下有千户，百户、什长、伍长，行军打仗时逐层指挥，如心运臂，如臂使手，如手动指，从心所欲，当者披靡；可此时全队被冲成数截，乱作一团，或十数个千户聚作一团，身边却无一名士兵，或百千兵士挤在一处，却连百户也无一个，群龙无首之际，只有任由宰割，四散奔逃的份了。
元军一乱，溃散更速，不多时便山崩潮退，一发不可收拾。段逸早见乱军之中，一将闪出人丛，虬髯伟面，长身猿臂，跃马横枪，所向无前，正是方纔那位诱敌深入的将军。
段逸大喜，策马便前，喊道：“兄台！……这位兄台……”他口中乱叫，已冲了过去。杨鸾急道：“呆子，快回来！”见段逸不理，只得也追了上去。
那将军正将一名元兵千户挑下马去，见段逸飞驰而来，已认出正是适纔相助之人，他呵呵大笑，道：“小兄弟，多谢你！”段逸驰至近前，拱手笑道：“在下段逸。”
此时一名元兵方自轮刀砍来，段逸看都不看，虚拍一掌，那元兵便向後一个觔斗，落下马去。那将军一愣，道：“你利害得很哪！”随即杨鸾亦到，斥段逸道：“稍不留神，你便乱走！”段逸一笑，又拍了两名近身来的元兵下马，问道：“兄台大名？”
那将军笑道：“我叫常遇春，表字伯仁。这位是你媳妇儿罢？人也漂亮，武艺也好，只是也忒煞利害些。哈哈！”他口中说话，手上不停，一矛杆复将一名冲近的元兵打得脑浆迸裂，眼珠突出，死在马下。
二人脸上皆是一红，段逸也不分辨，只笑道：“河东狮吼，天下皆然。”杨鸾听他竟坐实其事，也是不由又羞又急，瞪著他道：“你……你……”却说不出话来。
常遇春一声长笑，又连刺了两敌落马，回头道：“鞑子跑了，左君弼枉称名将，手下兵马却也不过如此！段兄弟，你在此稍等，我去杀完官军，再与你相见。”他纵声大呼：“弟兄们随我来，追上去杀光鞑子！”万众呼应声中，他双腿夹马，率军向西北疾追下去了。
烟尘远去，满地尸身，伤者呻吟不绝於耳。只馀两人立马当地。
段逸正自远望常遇春离去的方向，兀自心折，忽觉杨鸾似是在注视著自己；他扭转头来，却见她正狠狠瞪著自己，见自己相望，便恨道：“方纔那姓常的出言不逊，你不说他胡说八道，却说甚麽……甚麽‘河东狮吼’甚麽的来占我便宜，莫非你以为於我有恩，我便须……便须受你欺负麽？你以为与我共处几日，我便一定须……须嫁与你麽？”说至後来，她又羞又气之下，登即直哭了出来，拨马掩面便走。
段逸也自悔失言，心道：“一时胡说，只图痛快，却怎地不顾别人的颜面？”忙即策马跟上她，却又无话可说。
两人东南而行，杨鸾已收了泪，默默在前缓行，只是垂头不语；段逸在後紧随，也是一声不作。
行得个把时辰，便早上官道，至了一处三岔路口。杨鸾不识道路，便停下马来，好教段逸先行领路。
不料段逸行到她身侧，便也停了马，转头看著她。
两人呆呆立著，对视了半晌。杨鸾皱眉道：“在前面带路啊！”段逸一愣，道：“你也不识路麽？”两人相视呆望了片刻，也是忍不住相对笑出了声来。
段逸见她总算笑了出来，心中喜慰，生怕她一笑方毕，便又对自己不理不睬，便故意笑得更加上气不接下气，一边喘息道：“那咱们便行中间那条路罢！”
杨鸾这麽一笑，也已端不住矜持架子，低声道：“随你便罢，我跟著你就是了。”
二人便复顺路缓行。适纔这麽一笑，两人间不快已散了大半，可二人一时之间谁也不好先开口，只怕一字说错，便又要糟糕。
默默行了一会，天气早已过午，却见路旁有一小小野店。段逸道：“咱们又跑路又打架，肚子饿得紧，先在这里打过尖再赶路为好。”杨鸾点首称是。二人便下了马，杨鸾将马拴在路旁树上，与段逸相偕行入店去。
那店中布置甚是简陋，几张小凳，围著两张桌子。淮泗之地兵火连年，这店未毁便已是万幸，自也不敢奢求甚麽精美豪华了。
段逸拍醒了正打瞌睡的伙计，一问之下，方知店中只有白面条，酒菜却是全无。他也不多计较，便要了两碗面，他转身回头时，却见杨鸾已在抹拭桌凳，显是也早饿了。
不多时面条端上，那面早已煮好，只因店中无客，便一直放在锅中，此时略热了热便即端上，却已变成两碗糊涂。
二人看了那面情状，也是不禁恶心，可半日辛苦，粒米未进，也只得勉强下咽。伙计又端上了两碟腌菜，段逸连腌菜带糊涂，稀里糊涂的灌了一肚子，也不知是甚麽味道。他抬起头来，却见杨鸾正一点一点往嘴里送那已不成面条的面条，便道：“这面难吃得紧，可下午还须赶路，你将就些罢！”杨鸾仍是一语不发，只缓缓吃面。
段逸不见她答话，便复自有些不放心，相望低声道：“你不生气了罢？”杨鸾抬头瞥他一眼，道：“你便最是会气人，若整天都与你认真生气，我却怎气得过来？以後受你气的时候定还多如树叶，哪里须在乎这眼下一时？”她话语出口，忽惊觉自己这话说得有些不妥，只怕段逸便要误会，可欲待解释，则更著形迹，她无可适从之下，不觉面上早发起烧来，便忙自低下头去，装著吃面，挡住了脸。
段逸虽不曾全明白她言外之意，却也知道她不生气了，他本是性情中人，狂喜之下更无可掩饰，大叫伙计道：“有面再来一碗！”
两人打过尖，汇钞出门上得马来。片刻之前，两人还漠然形同路人，此时却又谈笑风生起来。
二人出门之时便已向店家问过了路，知道已过鹿邑，向东直行，五十里不到便可至亳州，两人相互体谅，歇歇行行，黄昏时候，方近亳州城。
忽见远处尘土飞扬，数骑驰来。段逸转头问杨鸾道：“会是元兵麽？”杨鸾摇头道：“两淮之地，尽已是韩林儿、朱元璋之地，怎会有元兵？
”
两人正自疑惑，那数骑已驰至面前，忽听杨鸾讶声呼道：“师兄！”
段逸微微一惊，那数骑已停了下来。一位青年身穿锦绸长袍，容态英武，端坐马上。他背後五名女子，其中四位乃是日前杨鸾身侧四名使婢，另一位却正是翠羽。
翠羽早一声欢叫，策马上前，在马上便扯了段逸的手，唤一声“公子爷”，却先自不由红了眼圈。段逸也欢喜至极，笑问道：“你们是怎生逃出来的？却又怎会在这里？”
翠羽一面抹了眼睛，一面便咭咭咯咯说了起来。原来那日元兵重围，段逸杨鸾又不知去向，五个女子在军中乱闯乱兵来。当下五人便星夜赶路，半路上正遇到杨鸾的师兄会同赤城弟子前来寻访，於是六人便重回来寻找搭救他二人，却不意於此相逢。
翠羽伶牙俐齿，口舌便给，绘声绘色，滔滔不绝的讲了将近小半个时辰。翠羽一面讲，一面不时望望杨鸾的师兄，却见他微笑点头，以示鼓励，神情甚是潇洒。
翠羽便复向段逸道：“公子爷，咱们便一同上路，去杭州如何？”
段逸尚未答话，忽听那青年道：“青凤，咱们先且去罢！”段逸心中一愣：“他在叫谁？”却见杨鸾点了点头，低著头缓缰，缓缓上前。他这纔明白：“原来‘青凤’是鸾儿的小字。”不由便自心下泛酸。
翠羽向那青年道：“你们要独行去麽？”忍不住便有些失望。那青年一笑，道：“我们还有些俗务未了。天下无不散的筵席，有缘自能相见，段兄，你说是麽？”
段逸心道：“他怎知我姓段？”可随即便明白了：“定是翠羽告诉他的。”便只嗯了一声，却不作答。
杨鸾站在两人之间，但见二人正在马上相互打量，均是昂首挺胸，凝目相视，四道剑眉俱渐蹙了起来，嘴角边却挂起了一丝冷笑。二人形貌间只有浓眉相象，段逸是方脸，肤色白皙，而那青年是长方脸膛，肤色微黑；段逸是大眼睛，高鼻梁，那青年是长眼睛，鼻子微微带了些鹰勾。相形之下，段逸多了三分俊雅形容，而那青年却又多了三分英悍之气。
可二人神情却是一模般，两个少年对视片刻，便相向冷冷施了一礼；那青年向杨鸾道：“咱们去罢！”更无多语，自拨马回头，缓驰上路。
四名小婢一齐望著杨鸾，看她是何主意。杨鸾踌躇半晌，柔肠百转，忽向段逸裣衽为礼，轻道：“段公子，这便别过了。”段逸黯然还礼，口中讷讷，说不出话来。
五位少女一齐拨马行去，夕阳之下，段逸似是见到两滴清澈晶莹的水珠，直落向了道中黄土。
夕阳西下，暮色沈沈，段逸与翠羽就近找了一间客栈，暂且歇脚。
二人用罢晚饭，便各自回房。段逸沽了两壶酒，独坐窗前，望著窗外暮蔼沉沉，桌上烛光微微，回想这数日来与杨鸾相处的时光，恍恍惚惚，有如一梦，心中却是窒闷难宣。
他咕咚咕咚的灌了半壶酒下去，大声吟道：“驿路乡关远，野店村酒浑。独酌酬别离，日暮近黄昏。”他又吞下一大口酒，复问道：“翠羽，这几句如何？”他内力充沛，屋顶瓦片震得直跳了起来。
却听翠羽在隔壁道：“公子爷，少喝两口罢！明日还要赶路呢！”段逸哈哈大笑，又是一阵屋瓦震动，复灌了半壶酒下肚。
不多时那两壶酒便涓滴无存，虽是乡间野酿，却也些劲力，段逸大声吟诗，一会对酒当歌，问人生几何，一时花间一壶酒，要举杯邀明月，醉得一塌糊涂。店家暗暗叫苦，只道是住进了疯子，却哪里敢来招惹他？
段逸大叫了一会，心下稍畅，复自疲倦，便只坐在床上，支颏於桌，朦胧著眼睛，望著蜡烛，一声不作。
蓦地里砰的一声，似是隔壁翠羽的房门为人撞了开来；便听翠羽一声尖叫：“你是谁？”段逸吃了一惊，坐起身来，复听砰的一响，翠羽房间的窗子又给推开，一人跃了出去。
便闻脚步杂沓，翠羽复是大声惊叫：“你们是做甚麽的？”又有几人冲入她房，复跃出了窗。
段逸大惊，亦复大怒，也来不及出门进门，发足便向墙上踢去，轰隆一声，墙上开了一洞，他双掌齐出，泥灰纷纷、惊呼骇叫声中，半堵墙塌了下来。
段逸跃入翠羽房中，却见尘烟弥漫之间，翠羽站在半截已为砖石埋住的床上，手持著长剑，另有三人各持器械，站在门边，脸有讶色。
段逸冷声问道：“你们夜闯别人寝室，要做甚麽？”他心中正自不忿，这几人倒来找事，却正好拿来打一顿出气。
那三人一作道士打扮，两作俗家打扮，可偏那道士性子最爆，听得段逸责问，心头便即火起，骂道：”我们自追那小贱人，干你屁事？妈拉巴子个小王八蛋，神气个屁……”
却忽见眼前白影闪动。那道士知道不妙，忙挺剑招架时，却已自不及，只听“啪啪”两声，左右双颊已各吃了一个耳光，随即小腹一痛，身子飞了起来，通的一声，撞上了门扇。他以剑招架之时，劲力得使大了，此时手上一松，长剑脱手飞出，空中打了半个圈子，却是直奔自己顶门。那道士“啊哟”一声，欲待躲避，可小腹“关元”穴被踢中，一点也动弹不得，另外两人相救亦自不及，只听“登”的一声，那长剑割断了他的发髻，钉入了门板。那道人举目上望，只见那长剑明晃晃的便在自己头顶上晃
动，他只道脑袋已为劈开，吓得怪叫一声，两眼翻白，竟晕了过去。
其馀二人见状，便也不敢再行挑事，连那道人的剑也不要了，忙扶他出门。那道人半路上醒了过来，远远听他尚自大叫：“救命！”
那店主听到动静，早赶了过来。待见房中砖石狼藉，便即捶胸大哭，段逸教翠羽取了二十两银子赔他。那店家得了银子，便即收泪，复嘻嘻嘻笑著出门去了。
段逸回头问翠羽道：“方纔怎麽回事啊？”翠羽道：“我也不知道啊！先是跑进来一个年纪与我差不多的小姑娘，长得倒挺美，我问她是谁，她也不理我，自顾自跳窗户就跑掉了。後面便又追来几个壮汉、和尚、道士、年轻人，有七八个人的样子，便也跳窗户去追她，後来又来了这三个人，你就把墙打塌了跑过来啦！”
段逸挠头道：“甚麽乱七八糟的？怎的和尚道士也来追小姑娘？”翠羽道：“你问我，我又问谁？我又不是神仙，甚麽都知道！”
段逸不由大是好奇，略一沉吟，便解下惊鸾剑，交在翠羽手里，道：“你待在这儿别乱走，我去看看就回来。”翠羽接过剑来，笑道：“你是听我说那小姑娘美貌，便动心了罢！”段逸道：“你莫胡说八道，闩好门，到我屋里去睡罢！”他纵出窗外，略一思忖方纔一行追赶之声的方向，便也径直驰去。
他一气追出三里有馀，便隐闻前面一座小树林中叮叮当当，似是刀剑相撞。
他缓下脚步，轻轻行近，隐身树後，探头观瞧。只见林中一位少女与一个僧人正在相斗。圈外还围了六七个人，均是笑吟吟的在旁观战。
那少女一身月白衫子，大约十六七岁年纪，面容端丽，手中一柄长剑正自左右支绌；她剑法虽不甚精，身法亦不甚佳，可她招术清奇，进退有致，显是得过高人传授，只是毕竟限於年岁，功力尚极浅薄。
与她相斗的僧人也甚年轻，大约二十来岁，使柄戒刀，呼呼风响，招术威猛严谨。那僧人已然稳占上风，却只是虚招作势，引那少女出招，似是在看她家数。
又斗数合，忽听那少女咬牙道：“我与你们无怨无仇，你们为何害我家破人亡，还要苦苦相逼？”旁边观战的一个短须道人道：“你是张氏贼裔，那便人人得而诛之！”另有一个中年汉子道：“这小贱人倒似是得过甚麽名家传授，出招却象武当家数。”那道人道：“武当无此剑法，大约是她偷学不象。宝光师侄，不必看了，拿了她便是！”
那道人话音未落，那青年僧人戒刀圈转，已带住那少女手中长剑，手腕急转时，那少女登把捏不住，“啊”的一声，长剑飞上了天空；那僧人宝光钢刀一弹，刀背已重重打中她左肩，那少女登时便委顿在地。
宝光收刀入鞘，念声“阿弥陀佛”，合什道：“我佛慈悲，便留你与这几位施主处置，凭你造化了。”秃的一声，那长剑落了下来，插在了他身前地上。
众人嘿嘿狞笑，一齐逼上了数步，那少女大急之下欲待抢剑自尽，“肩贞”穴被闭，左半身酸麻无力，却是连身子也撑不起来。
众人中一个青年行至近前，低头望著那少女冷笑道：“这小妮子却是个美人胎子，一刀杀了，倒还真是可惜……”他一面说话，一面便欲蹲下身去拾那少女长剑。
忽听拍、通、哎哟三声，那青年已摔出丈馀，背心撞在一棵树上，挞落下地。众人正愕然间，却见那少女身前已多了一人，那人一身白袍，是个少年。
原来段逸心下早就忿然，待见那少女势危，不由即将她当作了杨鸾，登时热血上涌，再无顾忌，便即出手。只是他手法委实太快，一掌将那青年推将出去，啪的一声；那青年撞上大树，通的一响，这一声“哎哟”纔叫出口来。
众人扶起那青年，俱是又惊又怒，也不知这少年是何来头，但见他身手极佳，却也不敢轻易上前；双方对峙片刻，却见方纔打倒那少女的青年僧人复缓缓向前两步，合什道：“小僧宝光，还须向这位施主请教了。”铮的一声，钢刀出鞘。
段逸斜了他一眼，道：“说甚麽我佛慈悲，却何必惺惺作态！”宝光戒刀一立，一语不发，一个高跃，一招“法轮常转”，一口戒刀自半空中抡劈而下。
段逸看也不看，右手惊鸾掌“蒙”卦本卦，“匪我求童蒙，童蒙求我”，一道掌力有若铜墙铁壁，挡在身前。只听砰的一响，宝光大叫一声，手中戒刀断为两截，刀头远远飞插入数丈外一棵大树之中，身子直摔下地去。
众人忙上前相扶，却见宝光嘴角鲜血直流，已受内伤，一人喝道：“你好大胆子，敢伤少林寺中人？”段逸冷冷的道：“少林寺是甚麽东西？”他虽非武林中人，可也听过少林寺的名头，只是此时酒劲狂性，一齐发作，只觉世间人事不过如此，又有甚麽了不起的？
宝光身受重伤，听他出言不逊，辱及师门，便复欲上前厮拚。众人一齐劝住道：“留得青山在，哪怕没柴烧。今日便忍了这口气，日後再找回这场子便是。”
这六七人扶著宝光便去，忽听段逸道：“适纔欺负鸾儿的那小子过来。”众人只知这少女姓张，却不知她叫作“鸾儿”，更不知是段逸大醉之间“杨名张戴”；一齐愕然停步，回头相望。
那青年拔剑怒道：“你待怎地？”
段逸早有了七八分酒意，道：“方纔不够解恨，你来让我再打你一顿纔好。”
那青年大怒，骂道：“操你妈！”众人急拦阻时，那青年早抢上一剑递出。
段逸一声冷笑，左手游龙抓已擒住他右腕关脉，右手惊鸾指连闭他腰间腿上“大巨”、“大横”、“带脉”、“维道”、“髀关”“阴市”、“梁丘”七处穴道；他左手一抖，那青年登把捏不住，手中长剑直落下地，全身酸麻，动弹不得。
段逸酒意上涌，哈哈大笑道：“这下你可没法子带著鸾儿去了罢？我便来帮你如何？”他左手一错，已拉脱那青年右腕骨，弹腿飞踢，那青年便飞了出去。
通的一声，那青年复横撞在一棵巨树上，重重摔落在地下。又有三四人急上前扶起了他，与他上了骨骱，便即为他解穴，可无论是揉捏拍掐，还是推打摩捶，却是并无半点效用。
段逸看著一群人忙碌，哈哈大笑道：“十二年时辰後穴道自解。你们这班蠢货，快去罢！”
那短须道人起身回头道：“你小觑天下英雄，必有所报，今晚除非将我们都杀了，不然你今後莫想安生。”
段逸见他神情间正气凛然，心下也自有些悔了，可转念一想：“架已打过，後悔何用？”当下傲然道：“你待怎地？”
那道人道：“是汉子便留下万儿来，也好日後亲近。”
段逸冷笑道：“小子段逸，随时恭候。”
那道人道：“好！在下长云子，昆仓派的。这位瑞林风，崆峒派的，这位宝光师傅，少林派的……”他一连说了六个门派，最後道：“阁下既有兴大会天下英雄，那就请等著瞧罢！”转身领众人相扶去了。
段逸适纔听他绍介，其中有一人是赤城派门下，他心中一动，欲要打听杨鸾，却又忍住；待见这干人出林，知道今後与他们再不能善罢，无缘无故结了这许多冤家，也自不由闷闷不乐。
他叹了一口气，回过身来，大袖一拂，解开了那少女肩头穴道。
那少女一骨碌翻身坐起，也不顾左肩兀自酸麻，便以左手撑起上身，右手急掣了剑，横在颈前，颤声道：“你……你要做甚麽？”她见段逸疯疯癫癫，出手打发了这干人之後，却难保不来与己为难；他武功精强，自己万万不是敌手，只求能在临难之时自刎，不致受辱。
却只觉右腕一麻，那长剑竟已为他夹手夺过。那少女一愣之後，便即大惊，双手交叉，紧抱了双肩，颤声道：“你……你……”却吓得话也说不出来了。
不料段逸将剑往地上一掷，便转身行了开去。这一下可大出她意料之外，一时之间，竟忘了站起身来。
段逸正返身欲行，忽听那少女道：“你……你是姓段麽？”段逸回身道：“是，你叫我段逸好了。”他一番打斗说话，酒意已然渐褪，清醒了大半。
那少女仍是坐在地下，踌躇半晌，道：“我叫张佩，表字山石。”段逸点了点头，复欲行去，却听那少女道：“你……你……你等等！”段逸又转身问道：“怎麽？”却见张佩上齿咬著一瓣樱桃也似的下唇，一副拿不定主意的楚楚之状。
段逸又问道：“怎麽啊？”张佩迟疑片刻，低声道：“适纔你救了我，还不曾谢你。”段逸摆了摆手，转身复欲便去。
却听张佩又呼道：“你……”段逸便又转回头望著她，只见她已慢慢起了身来，正满面的犹疑，蹙著一对轻轻淡淡的月眉，怯生生的望著自己，那模样甚是惹人怜惜。
段逸便道：“你还有事麽？”张佩不语，半晌纔道：“那些人一直追杀我，我只想……只想问问你，你与我是不是……是不是顺路，若是顺路，还须……还须烦你……烦你送我回家。”她声音越说越低，显是有求於人，大为羞惧。
段逸一愣，问道：“你父母在哪里？”张佩垂首道：“他们都不在了，我叔叔在扬州，若你顺路，还须烦你……”她语声已若蚊鸣，几不可闻。
段逸心道：“这又是难事一桩。”可见了她的神色，却觉极难推托，也只得道：“我倒与你大致顺路。”
张佩登大是欢喜宽慰，复向段逸裣衽道：“多谢你！”拾起剑来还入鞘中，道：“咱们这便去麽？”
段逸道：“我还有个同伴在客栈，须得先与她汇合了，明天再上路。另外我尚有事先去杭州，方能再去扬州。”
张佩点点头，二人便即一在前行，一在後随，回向客栈。路上段逸问道：“那干人却为甚麽要追你？”张佩道：“他们说我太祖父张弘范，我祖父张圭与我父亲都是鞑子官贼，我叔叔张明鉴又是朝廷派守扬州的将官，与他们皆是甚麽世仇。”段逸嗯了一声，便不再言语了。
二人回到客栈，翠羽早已和衣睡下，忽见公子爷竟真带著那美貌姑娘回来，不由便又是诧异，又是得意，笑道：“我言必有中，你现下可赖不掉了罢？”
张佩见段逸的同伴便是那先前见过一面的少女，不由心下大慰，长吁了一口气；但见屋中砖石纷乱，却又甚是惊疑。
段逸道：“胡说八道。”见翠羽房中砖石满地，无法宿住，便又去找店家开了间客房，三人各自休寝。
次日一早，三人便即启程。结账之时段逸教翠羽付了房钱之外，又多与了店主五两银子，权为昨夜赔礼。那店主毁了堵墙便发笔小财，自是欢喜无尽，待见段逸同伴之中忽又多出一位美貌少女，更是惊诧与艳羡齐涌；自此三日之内，他口沫横飞，逢人便讲，也不知编排出多少风流艳遇，污言秽语。
三人只得两马，翠羽与张佩便各乘了一匹，段逸步行跟随，沿著涡河向东南行去。
程未三里，忽闻身後马蹄声动，数骑驰来。段逸心中一震，只有一个念头：“是鸾儿！”急回头看时，却见当先一人虬髯虎面，乃是常遇春。
常遇春也远远看到了他，急勒马驻足，跳下马来。二人行礼相见，常遇春叫道：“昨个儿我教你等我，你怎地先去了？”也不等段逸答话，便抢著道：“定是你媳妇儿发火了罢？”段逸涨红了脸，并无一语，又想到不知鸾儿此时正在何处，亦不禁心下惘然。张佩听眼前这虬髯大汉说段逸已有了妻室，也自不由有些讶异，便向段逸连望了两眼。
常遇春见段逸不说话，便哈哈笑道：“现下你媳妇儿呢？”
段逸茫然道：“她去了。”
常遇春又是一阵笑，道：“天下女子都是一样，你不哄她，却怎肯理你？”转头又向张佩与翠羽望了一眼，笑道：“这两位是你小媳妇儿罢？果然也是漂亮，怪不得你媳妇儿给你气走了。”段逸只是苦笑，心道：“这是从何说起？”他有了上回为杨鸾斥责之前鉴，便也并不接口。
翠羽与张佩可俱红了脸。翠羽道：“大胡子，你少胡说八道两句的为好，我是公子爷的小丫头，这位是公子爷的朋友。你若再敢胡说，可当心挨揍。”
常遇春吐吐舌头，笑道：“你这小姑娘倒厉害。好好好，我老常与两位赔礼了！”说著向两位少女各施一礼。翠羽便笑吟吟的还了一礼，张佩却恼他适纔出言无状，不去理他。
常遇春挠了挠头，神情三分尴尬。翠羽见他一部虬髯，年纪却只有二十七八，更兼性情豪爽随和，心下也甚喜他为人，便问道：“这位常大哥，你到哪儿去？”
常遇春笑道：“我回滁州见朱元帅。朱元帅如今方纔攻下集庆，改名作了应天，正四下清剿江左元兵。段兄弟，你便随我一起去罢，朱元帅素怀大志，将来必成基业；眼下他又正是急需人材之际，你这一身武艺胆略，定受重用。”
段逸正出神发呆，听了他的言语，便只嗯了一声，也不置可否。翠羽却道：“我家公子爷是大理的皇室贵裔，却怎能在一个小小元帅手下做事？”
常遇春与张佩皆是一愣，瞪眼望了段逸。段逸摇摇头道：“国破家亡，还哪里说得上是甚麽皇室贵裔？”
常遇春也不由为难，却又忽地灵机一动，道：“这样罢，我去与朱元帅说，段兄弟到我营中，便先且以平级之礼与朱元帅相称，朱元帅自会为段兄弟向龙凤皇帝讨封。段兄弟虽且作个军师客卿，却也不愁将来没有名爵封号；待平定天下之後，龙凤皇帝也自会力助段兄弟复国，你们看我这主意如何？”
段逸听他说起驱除蒙元，兴复故国之事，精神登时一振，便即暂忘了杨鸾；他低头略一思忖，便拱手道：“那还须多谢伯仁兄调处了。”那常遇春表字伯仁，古人以字相称，乃是示敬之意。
常遇春大喜，双手合著他肩膀摇晃一下，道：“我且回滁州，将这消息早些告诉朱元帅，段兄弟可要快些来！”说著便与段逸诸人为礼，随即跃上马背，连挥几鞭，引众兵绝尘而去了。
翠羽笑道：“恭喜公子爷，此事若成，复国大业便也有一半指望了。”段逸微笑摇头，道：“还差得远呢，不过且去看看那朱元璋为人也好。”一瞥眼间，却见张佩立在一旁，垂首不语。
段逸心下歉疚，上前道：“真是对不住，便请与我们一起绕个圈子罢。”
张佩却是满面的疑惧之色，低声道：“我叔父是朝廷将官，你要将我交与朱元璋麽？”
段逸一愣，随即心下恍然：“原来她是怕我只顾一己前途，却将她作价卖了。”也不由便微笑道：“你还真是傻孩子，谁说要将你交与朱元璋了？你且放心，但使我在，便不会教你受惊受欺。”
张佩听他说得诚恳，心中登时释然，复微笑道：“你自己也大了没几岁，却怎地叫别人作‘孩子’了？”
段逸笑道：“那我该叫你甚麽？对了，你表字山石，便叫你小石头罢？”张佩不再答语，只转过了头去，却微红了脸颊。
忽听翠羽远远叫道：“公子爷，张姑娘，你们还没说够麽？”
两人齐向她望去，却见她早上马行出了十馀丈，两人齐声“啊哟”一声，只顾说话，却没见她甚麽时候已上了路。
三人行过数日，段逸问起路人，方知亳州早过。他钦慕曹操，却与曹操故里失之交臂，未得一游，此时也自是不由大是憾恨。
这日终於到了滁州城，这几日来，三人已觉沿途城市乡镇甚为热闹，士民安居，农商乐业，与别处大不相同；待进得滁州城，见城虽不大，可兵革严整，百业方兴，确是颇见兴旺。
段逸向路人问了州城衙门所在，便先与张佩翠羽打过尖略一歇息，午後方纔上门相见。
三人到得门首，段逸便向门丁通报了姓字。那门丁一听是恒山段逸，忙即进去飞禀，不多时便闻脚步匆匆，一群人急趋而出。
段逸见当先那人身穿袍服，三四十岁年纪，面容颇为丑陋，三撇短须，鼻孔略翻，眼睛却甚有精神，料想这便是红巾军大宋太平兴国翼元帅府统军元帅、江南等处行中书省平章政事朱元璋，即施了一礼道：“晚生段逸，拜见朱元帅。”
朱元璋忙抢上相扶，笑道：“何须这般见外多礼！段兄弟的事，常兄弟都与我说了，今後便是自家兄弟，不必客气。”复向身後众人一指，道：“段兄弟来得正巧，我正与诸将议事，便引见与兄弟相识。”
段逸点点头，早他身後右首一班武将，先头一人便是常遇春，他见了自己，微笑眨眼，却不见礼。段逸知是朱元璋部下军纪甚严，此刻不便相见，便也只向他微笑点头示意。朱元璋将三人请入门去。
大家进了厅堂，武将复分两侧侍立，朱元璋吩咐从人搬了三张交椅来。段逸方自推辞，朱元璋便笑道：“段兄弟可别太谦，论起品级，我可比你差远了，你若不坐，我可只能跪著了。”说著便与一干将领同声大笑起来。
从人将那三张椅子一张置於案後，在朱元璋座椅之右，是为段逸而设，两张放在西厢壁前，是为二姝而设；其时风俗尚右，朱元璋如此布置，意思便是段逸地位，还在自己之上。
三人见他执礼甚恭，心下都甚喜慰。当下各人落座，朱元璋便教众将上前参见。人数众多，段逸一下未能全记住，只认清了徐达、李善长，及汤和、邓愈等朱元璋的诸心腹将官与谋臣。
朱元璋一一向段逸引见毕，最後道：“还有一位胡大海胡兄弟，目下正追击元将八思尔不花，不在眼前。”
段逸忽想起一事，便道：“小弟路上认识一位朋友，武艺颇为精熟，手下也略有些人马。小弟想招他至此，只不知尊意如何？”朱元璋笑道：“多一人便多一份力，现下我正少兵马，前些日子段兄弟所见，常兄弟所率杀败元将左君弼那数万人马，便是我全般家当，若段兄弟能招兵将前来，正是与我办了件大好事，又有何不可？”
段逸听他以诚相待，心下更是坦然喜欢；便从怀中取出那支许护所赠的虎寨令旗，交与翠羽，教她将许护招至此间，朱元璋又另派了数人沿路保护，翠羽便取旗去了。
朱元璋复与段逸谈论数语，倾慕之情，便已是溢於言表，道：“段兄弟，日後我手下将官便是你手下将官，将来你兴复大理，这许多兄弟都可助你一臂之力。”段逸行礼称了声谢。
二人又叙谈两句，段逸便忽道：“还有一件事，须得朱兄首肯。”朱元璋道：“兄弟你尽管说。”段逸指著张佩道：“这位姑娘，乃是元将张明鉴的侄女。”
众人一听之下，登都是“哦”的一声，一齐转头望了张佩，尽按了刀剑把柄；张佩登也站了起来，俏脸雪白，嘴唇微颤，瞪著段逸。
却听段逸道：“小弟以为，两国交兵，不及妇孺，这位张姑娘并无甚过错，还请朱兄莫与她为难，若擒住她叔父，也尚求网开一面。”
朱元璋哈哈大笑道：“此事易办，我便答允兄弟，决不为难她。不瞒兄弟，我军中少粮，近日便要攻打扬州，可她叔父若能投诚，我自也不会伤害。”嚓嚓声响，众将兵刃还鞘，相视而笑，均想：“这公子哥儿当众怜香惜玉，可当真有趣。”
张佩缓缓坐下，双眼仍自凝望著段逸。她脸上微红，眼中亦是水光闪动，也不知是因为惊吓，还是感激。
段逸拱手相谢道：“朱兄如此大量，必能成事。今後小弟为兄长效力，再无推辞。”
朱元璋极是欢喜，不由放声大笑道：“好，哥哥便是在等兄弟这句言语！它事且放一边，咱每先喝一杯去！”他是淮泗濠人，管“你们”“我们”说作“你每”“我每”。当下众将轰然答应，也自笑逐颜开。
段逸却道：“还求兄长恕小弟不能尽礼相陪，小弟此番至滁州，却只是路经此处，尚另有要事要办。”
朱元璋愕然道：“甚麽要事？”段逸道：“家父及家祖父身故，棺木现暂厝在杭州，小弟还须赶去办理後事。”他说至此处，自也不禁复是黯然。
朱元璋亦自默然，半晌方点头道：“好！那兄弟且去，不过这杯酒兄弟却是不得不喝。既算是哥哥为你接风，也算哥哥为你饯行，如何？”众将亦纷纷相劝，段逸见众人意诚，便也只得应诺。
用罢酒宴，段逸便即辞行，朱元璋再不挽留，领众将直送出门来。
朱元璋早命人为段逸另备了两匹骏马，以为骑乘，又多取金银相赠，只说路上用钱之处甚多。段逸复请朱元璋在翠羽回来之後，便教她在滁州等候，不出一月，自己便即归返，朱元璋也即应允。
二人行礼作别，朱元璋复叮咛道：“兄弟此去杭州，乃是张士诚的地界，他新降了鞑子朝廷，也不知朝廷派兵接守不曾，兄弟可要千万小心，莫要露出曾与哥哥红巾军交干的痕迹。”
段逸点头答应，适纔大家共饮之时，便知席间多是血性男儿，各怀壮志，心下不觉已生恋恋之意；他又一一向众人道别，这纔拨马上路。
二人行出一程。张佩一直低头相随，并无言语，此时忽转头相向道：“我……我有句话想问你。”
段逸方自回望滁州方向，颇怀神往，此时便回过头来道：“嗯？”张佩瞧瞧他神情，便转回眼去，低了头轻声问道：“那日你为了救我，却得罪了许多武林中名门大派的门人弟子，你不後悔麽？”
段逸随口道：“後悔何用？”张佩方自垂眼不语，段逸便复道：“再说我不搭救，那些混账东西必会对你无礼，说甚麽名门大派，我看也不过是一群宵小之徒罢了。侠以武犯禁，韩非此言，一点不假；这些人整日醉饱无聊，便是寻衅生非，却全不顾王法民生，便该将他们皆扭了送官纔是。”
张佩轻声道：“可当时我还以为你也心存歹意。”段逸点头道：“你一个小小女孩子，在江湖上独个行走，留些神自也应该。”
张佩回脸望了他，问道：“那你还没说，你现在是後悔，还是不後悔？”
段逸见她雪腮微晕，星眸回转，马上顾盼，身姿婀娜，比之杨鸾，另有一种动人气韵；他心道：“我叫她‘小石头’，真是先见之明，她呆呆的，果是有些石头模样。”觉她神情间虽是羞赧，却又颇自急切，便微笑道：“算是不後悔罢。”
张佩点点头，回转脸去，却复垂首凝思，不再言语了。
忽的一声，路旁草丛里惊起一只兔子，张佩乘马受惊，登时人立了起来，张佩一声惊呼之间，段逸忙伸手去扣那马辔头，那马头一偏，他这一下并未使上武功，便没扣著。
张佩惊叫声中坐不稳雕鞍，登从马背上滑了下去，段逸伸手一抄，这下用上惊鸾抓的心法，倒是又快又准，已将张佩抄在臂弯之中；他随即便偏身将张佩向地下稳稳一放，从自己马背上跃起，已落上那惊马之背。那马儿一声长嘶，正欲撒蹄便奔，段逸伸掌在它背上一按，那马便如给人压上了千钧重担，咆哮几声，却是半步也移动不得；它自知是遇上了降手，便即乖乖的不动了。
段逸向张佩道：“没事了，没事了。”张佩又惊又羞，只是抚胸喘息，说不出话来。
段逸一回头，却见道边那兔子窜出了几步，便回过头来望了自己，一对眼睛一眨一眨，似是方自得意於恶作剧，那模样甚是顽皮。
段逸也自又气又笑，从怀中摸出几锭碎银，便欲打去，却蓦地里想起当日烤兔之事来，自已那狼狈之状与杨鸾娇笑之声仿佛尚自历历在目，声声入耳，他不自禁嘴角便露出了微笑；可又忽想起情景相似，人却非故，他心中一窒，不由复叹了口气。
张佩见他手中扣了几块碎银，忙即劝道：“莫伤它！它也是无心之过，你看它不怕咱们，还看咱们呢！”
段逸微微一笑，向那兔子一扬手，张佩轻呼一声，正欲自幪了双眼，却见段逸已将银子揣入了怀中。那兔子受惊，翻身三蹦两跳钻入草丛不见了。
段逸回过头来，见张佩笑吟吟的望著自己，便道：“甚麽事这样好笑？”张佩微笑道：“我早就知道你心肠很好，不会打那只小兔子。”
段逸笑道：“我心肠本是不好，只是你不让我打。”他一语出口，便颇自後悔：“怎地又是口没遮拦，说这等风话？”心中甚是担心，只怕她会生气。
可张佩却仅脸上一红，低了头不语，段逸只知杨鸾若闻此言，必会大不高兴，却不道张佩的脾气自异於杨鸾，听了他的言语，虽是不好意思，却又心中甜甜的，甚是受用。
二人默不作声的又行一程，段逸心下惴惴，只担心她眼下虽一言不发，可不知何时便会发作起来，那可定是承受不得。可直到下午，张佩尚是若无其事，想必已是忘了自己的胡言乱语。
不一日二人已至杭州。连日来段逸与张佩相处，方知世上女子还另有一等温颜软语，一言一行雅丽温文，妩媚柔弱，教人不醉自醺；得此重大发见，他也自大吁长气，如释重负。
两人进了杭州城，自也顾不上游览风光，一路上便打听陈家祠堂的所在，段逸不晓吴音土语，只有全赖张佩通译；百般辗转，方知其地是在城西西湖之滨。二人更不停留，便复出城，沿途问路行去。
二人来到祠堂之前，只见门上油漆剥落，门楣上牌匾欹斜，一副破败之状。段逸心中怦怦乱跳，伸手推开了门扇呀的一声，阳光射入，只见祠堂正中两口漆黑棺材，棺供桌上冥灯闪烁，早见两块牌位，一书“段公讳恽之灵位”，一书“段公讳复弘之灵位”，正是祖父与父亲的名讳；他急忙冲进门去，跌跌撞撞间一跤摔倒，再也爬不起来，伏在地上登是痛哭失声。
张佩立在门外，一时也拿不定主意是否该进门；只见灵前尚跪著二人，此时一齐回头相望，这二人形貌甚是相象，均是二十三四岁年纪，一身麻布孝衣，容貌端正，满面泪痕，原来是一对孪生兄弟。
这二人回头见是段逸，登齐声大恸道：“小叔叔，你可来了！”已是语不成声。这兄弟二人一名方翔，表字伯翔；一名方超，表字仲超，乃是方悦之孙，比段逸小著一辈。
三个男儿抱头大哭，其声可怖，张佩只听了片刻，鼻子一酸，几乎也落下泪来。
三人痛哭一场，段逸便拭泪抑声问道：“大方子，我爷爷与爹爹是怎生去的？”
方翔拭了一把鼻涕眼泪，便讲道：“我们与爷爷与太爷爷回大理，路过这个鬼杭州，太爷爷说这里风光好，我们便在城西僻静处找了间旅舍，爷爷与太爷爷出去游览，我兄弟俩看门。
“一日他俩回来，神色都是古怪，爷爷只管问太爷爷：‘那少年怎知这便是九传先天功？’太爷爷只是摇头不答，跟我们说只怕有些不好，让我们收拾了，次日便去。
“可当天夜里，我哥俩在另一间房，听见太爷爷笑说：‘你要想胜我却也休想！’我们只道是二位老人家较试功力，便也没当回事，就此睡了。谁想第二天一早，我们去请安时，门闩却是断了的。我们进去一看，见两位老人家一个倒在门边，一个倒在床上，显是遇上了敌手。两位老人家都是胡须头发尽落，给那奸贼以掌力震死了。”他再也说不下去，只自拭泪凝噎。
段逸双目流泪，望向了方超。
方超咬了咬牙，说道：“我们大著胆子冒犯二老，检视他们遗体，却并无半点伤痕，按理说为掌力震死之人，该是胸肋俱断，可两位老人家却并无这般徵象，我兄弟俩奇怪得紧，大胆冒犯，以内力透入两位老人家的各处经脉，却发见二老的手太阴肺经与手太阳心经皆皱缩作一团，却似是给甚麽怪物吸去了内力。”他说至此处，也自又是悲愤，又是害怕，喉头哽住，也已说不出话来。
段逸切齿流泪不语，心想二老虽未得到数百年相传的先天真气，可他们自身内力，亦已应至武林中第一流的高手之境，二人联手，几乎便是无往不利。而这凶手竟能以掌力震死二人，不留痕迹，只怕自己现下功力，也未能如此；而据方翔适纔所言，那凶手似还是个少年，天下却哪里找这一人去？
他见天色已晚，便与他二人商量，先且留宿一晚，明日再商议如何料理二老後事。
一行人回到旅舍，段逸便住在先前祖父父亲的房间，又为张佩另租了一间客房。
段逸独坐房中，夜静孤灯，房里便是祖父与父亲生前所用之物，那床上门前，便是二人绝命之处，却教他如何睡得著？
独对小灯，悄然多时，夜已渐深，倦意上涌，段逸便伏在了桌上。
半梦半醒之间，正似乎又回到幼时，听祖父与父亲谈论复国之计，听太祖父讲述大理旧事，四世同堂，睦睦融融，忽闻院中脚步轻轻一响。
段逸不由心中大喜，倏地抬起头来，几乎叫出了声：“爷爷，爹爹！”
可他瞬时便即惊觉，二人已不在人世；他登自清醒，侧首凝神之际，便听那脚步声又极慢的一响，显是那人忌惮他内力深厚，怕他发觉，因此迈步极缓。
一个念头有如电光石火，钻进他脑海：“便是那凶手！”他更不思忖，一声怒喝：“好奸贼！混蛋东西……”他口中乱骂，早起身一腿踢开窗户，跃了出去。
院中立著一人，一身白衫，轻盈苗条。那人一惊之下，转身欲逃，段逸却早一把抓住了她的手腕。月光之下，只见她嘴唇微颤，脸孔煞白，神情惊恐，却是张佩。
方翔方超兄弟俩听见喊声，也忙不迭跃了出来，却见段逸手抓张佩手腕，二人对面立在庭中。
二人见此情景，只道他二人在院中深夜相会，却给哪个不识眼色的房客或伙计撞到，段逸小叔叔便气得大叫了一声。兄弟俩对视一眼，均觉尴尬；当下随口敷衍两句，又躲回了房中去。
段逸早放开了张佩，也自不知该如何置辩；此时便问道：“这麽晚了，你来做甚麽？”张佩只低头不语。段逸心道孤男寡女，庭中夜半说话，甚是不便，便道：“到我屋里去罢！”张佩点点头，仍不言语。当下段逸在前，张佩在後乖乖相随，回了客房。
段逸便教她坐了，复斟了杯茶与她，张佩便将那茶碗握在双手之中，转来转去，段逸背对了她，一边收拾床上祖父与父亲的衣物，一边复问道：“你来做甚麽？”
张佩不敢抬头，轻轻的道：“我怕你太过伤心，便来看看你睡了没有。没想到我轻轻走来，还是惊扰了你。”她短短两句言语之後，脸上却红了起来。
段逸方纔恍然释然，原来她是关心自己，他心中感激之情登便掩过了悲愤之心，可又一时不知该说甚麽；待他一言不发，将床上诸物收拾利落，回头一望之时，却见她也正凝视自己，脸上神情大是关切。
段逸便向她点点头，道：“我没事。”张佩也点点头，轻道：“我……我也没有了父母，我知道……我知道你心里难过。”段逸心下既是感动温暖，却又是酸楚难当，一时更无话可说。
张佩便起身道：“你没事就好。我便去了，明日你事情还多，惊扰於你，当真……当真抱歉得很。”段逸看著她关切温柔的神情，便点了点头，又摇了摇头，却益自无语。
张佩勉力牵唇，向他微微一笑，便转身出门；段逸方跟上两步，她却又回头道：“不用相送，早些睡罢。”
段逸立在门边，目送她纤小的身子翩然转过甬道，一身月白衣衫匆匆消失在了暗中，心下怜惜之间，也不由柔情暗生。
次日起身，段逸与方氏兄弟三人商议罢二老後事，便复说起自己已决意为朱元璋驱驰，而朱元璋亦已答允助己复国之事。方氏兄弟也皆甚欣慰，均说段氏一门累代宏愿，终有了结果；而此回恒山路途尚远，若段逸随棺相送，不免迁延时日，只怕会误了朱元璋之托，大事不遑小节，不若由他兄弟扶棺先回，段逸与张佩便往滁州，与朱元璋相见，二老若在天有灵，亦必以段逸此举为慰，定不会怪责。
段逸沉吟了良久，也只点头答应。最後诸人商定，方超便送棺车回恒山，方翔则与段逸同路照应。当下方氏兄弟便雇了夫子，方超扶柩先去，段逸与方翔拜伏於地，送棺车上路；段逸想到与父祖从此永诀，自也不免复是热泪盈眶。
三人送了方超，便上路西北而行。
一路上但见民舍颓败，行业萧条，段逸想起杭州偌大一座千年古城，也一样生气全无，亦是不禁叹息。段逸念及还须送张佩归家，便不循旧路，一到湖州，便即转向东北，欲取道镇江，趋往扬州。
朱元璋与张士诚的地界犬牙交错，哨卡繁杂，一路上盘查极紧，因此段逸一行行得甚慢，六七日後方至平江。那平江便是苏州，乃是占据东吴、自称诚王的张士诚之首府都城。其时张士诚降元未久，境内元兵未撤。又听路人传说，湖广红巾军天完皇帝徐寿辉部将倪文俊带军五万，挟徐寿辉进略浙东，一时之间，铁骑重甲，铿铿锵锵，不断一股股的向南急驰。
段逸见平江虽大，却是民有菜色，街景冷清，也是不禁暗暗摇头：“人道江南鱼米丰美，可现时天下动盪，连鱼米之乡，却也只得如此景况。
”
张士诚新降，元兵盘查甚紧。元时律定汉人南人不得离乡，不得携带兵刃，不得蓄养马匹，否则便处徒刑甚而绞斩；如今虽是朝政败坏，律令不行，段逸一行却也不好便明目张胆，招摇过市。
大家略一商议，皆说不若先暂住两天再行。不料元兵来往极是紧密，这一住便是半月，闻听得朱元璋部将赵继祖已克江阴，徐达已下常熟，胡大海也方攻下了徽州，元将八思尔不花宵遁逃去。
这一晚方翔出外打探消息未归。段逸閒得无聊，却又懒得游逛，便回了自己房间，长吁短叹，书空咄咄。
忽听门上剥啄，段逸起身开门看时，却是张佩。
她手端著个木盘，盘里碗中，一团黑红之物；进得门来，笑道：“你还没用晚饭罢？我煮了些黑米饭，请你来嚐嚐。”说著将那盘子放在桌上，将饭碗端出，又摆上数碟小菜与箸筷。她便微笑坐在桌前凳上，相望段逸。
段逸道了声谢，便也坐下来动箸品嚐，果觉清香甘美，非同常米。这黑米饭烹煮之时另加了桂花松仁之类调味，又别有一香清甜。
张佩听他连声称赞，也是心中甚喜，微笑道：“食这黑米饭，讲究不用油荤，便以清素小菜下饭，最是爽口。这九蒸九晒的青精米可有些难买，我转了十几家米铺，纔找到两斤。”
段逸一愣，抬头道：“原来你一日没在，便是买米去了？”
张佩微笑道：“是啊！看你这麽大的人了，吃饭还能吃到鼻子上。”说著伸出一支纤纤玉指，笑指了指段逸的鼻尖。
段逸从鼻尖上摘下饭粒，低头看时，只见指上晶莹剔透，宛若一颗小小黑色珍珠。他早想起前日在那山洞居住之际，尝与杨鸾閒谈，杨鸾说起
她浙江的青精米饭来，说是将上好白米在青精草药汁中浸透，九蒸九晒，待乾透之後方可下锅。那青精米饭圆润如珠，清香甘美，最是补气清心。
记得自己当时不由便满口流涎，定要她答应日後便为自己做这青精饭来嚐嚐，可她却说那青精米只有端午节之时纔买得到；她转脸见了自己丧气模样，随即便复笑道，她家里倒还有四五升青精黑米，若自己肯往赤城派作客，便相请一顿，自也无妨。
段逸想著这青精黑米饭虽得入口，那答应为自己做饭之人却已不知在哪里，一时间，喉头也自微有哽塞之意。
张佩见他神情，也自担忧道：“这青精饭我在家里只见婢仆佣人做过，自己从来没动过手，味道是不是不太好？”
段逸登自醒悟，烛下但见她眼波如流，明眸闪烁，正自凝视自己，心忖她原是贵家千金，这一月来随自己於江湖行走，也自真是饱受风雨奔波之苦。她虽并无怨言，可面容却已见清减。他心下也不禁感动：“这小石头待我也很好，却怎生纔能报答？”
却听窗上砰砰作响，有人敲啄，那声音甚是急切。
段逸笑道：“那大小方子，总便是这般莽撞。”正要去直身去开窗，张佩道：“你且用饭，我来罢。”说著便自起身。
段逸便低头吃饭，听得吱呀一声，窗扇打开，却只听两个女子的娇音同时“啊”的一声轻呼。
他忙即转头相望，只见窗外一名少女，白色长裙，绝丽如仙，不是杨鸾却是谁？
段逸全身一震，便如凌霄殿上三十六雷将一齐打了他脑袋一锤般，一颗心先是落入黄泉之下，随即便蹦上九霄云外。他欢喜至极，一纵纵至窗前，喜极而呼，一瞬时只想握住她小手，尽情大笑一番，方得痛快，可此时身子软软的，却只是欢喜得发抖，说不出话来。
却见窗里窗外两个女子都是一脸惶惑惊疑之色，先是互相对望，随即便同时望向自己。
段逸一颗心不住下沉，欢喜之意一分一分的离已而去。低道：“鸾儿，且进来说话罢？”语音喑哑古怪，却连他自己都不知是否便是自己的声音。
杨鸾略一踌躇，便还是摇了摇头，道：“我说两句便去。”段逸早见她袖管不住微微轻颤，一瞥眼间，更见张佩也自垂首黯然。
三人谁都不知该说些甚麽。良久，杨鸾轻道：“我只见了你的男伴，不知……不知……”话至此处，她便又无语。
三人默然片刻，杨鸾便复向段逸道：“也不知你又闯了甚麽祸，少林寺与崆峒昆仑三派都在大撒贴子找寻你。我赤城派发现了你的踪迹，方纔四处布置人手；我今早方到平江，只怕当时来见你，会给人发觉，你且快去罢。明日午後我师兄与我爹爹便到，那时你可难以脱身了。”
她两句话说完，便又望了望张佩，低声道：“他冒失莽撞，还烦你看觑他。”转身便去。
段逸急上前一步，隔窗抢住了她袖子，急切间只听嗤的一声，便即扯断。啪的一响，他左颊上热辣辣的，已然吃了一记。
杨鸾随手一击之後，也是一愣；转过头来，却见他右手里抓著自己半截袖子，左颊上却已微起了五道红痕，半张著口，欲语不语。她也不由略一沉吟，眶中闪闪的见了水光。
可她随即便转头复去，段逸欲待相追，却见她越过墙头，便若是素羽一鹤，轻盈飘忽，鸿飞渺渺，不知所踪。
窗前惟馀二人无声，良久，张佩方纔低声道：“我不知道……”段逸摆了摆手道：“不关你事。”
张佩咬著口唇，似有所欲言，可终於没说甚麽，也自退了出去。
段逸心下郁闷，只想与人大打一架，却又全身无力；往床上一躺，侧头看著桌上的半碗黑米饭，昏昏沉沉，半睡半醒。迷迷糊糊之间，只听四下里击掌之声此起彼伏，有人已将客栈团团围了。
可这一夜却是无事。次日一早，张佩便来收拾碗筷，段逸见她双目红肿，显是昨夜哭过，可又作出一副若无其事之状；他也不禁心中怜惜，可一时又找不出甚麽话语来安慰她；便只相问道：“大方子回来了罢？咱们今日早些上路。”
张佩“嗯”了一声，自至桌前拾掇。
段逸见她背影苗条纤弱，双肩微动，正自忙碌。他本是性情中人，此时心下动盪，便更不计其馀，两步上前，自後伸手执了她小手，道：“你放心，我死也不会将你交与他们。”
张佩身子早是一震，低下了头去，两颗泪珠却也随即落了下去。半晌，她方幽幽道：“我是不祥之人，妨死了我爹我娘，现下又害你成了这样，你又何必对我这般……”
段逸手上一紧，道：“胡说八道。若有哪个混账东西敢动你一根寒毛，我将他打成肉酱。”
张佩家破之後，再未听过暖心之言，此时也自不由感极而泣，弯回手指，也轻拢了他的手掌，低道：“其实……其实昨夜我还心存嫉妒，可你对我如此，我……我更无它求，情愿……情愿让她。”她说至後来，语带泪声，娇音纤弱，几不可闻。
段逸听她说到杨鸾，激情渐淡，心下复是黯然。他缓缓抽回手来，转身床前，坐下不语；心道：“鸾儿经此一事，日後是否肯见我一面都难说，却哪里还敢望诸其它？”
张佩见他垂头丧气，便道：“待我见了她，自会向她说个明白。”
段逸摇摇头，道：“我堂堂丈夫，怎能让女子去替我求情？这岂不是让她更瞧我不起了麽？”张佩也是无言以对。
三人收拾行装，会了钞出门上马。方出客栈，便有三四十人陆陆续续跟了上来。段逸也不去理会，三人缓缓而行，不多时便出了平江城。
眼见道路越来越是荒僻，行人渐少。张佩不由便害怕了起来，只拢马紧靠在了段逸身边，不敢稍离。
方翔回头道：“小叔叔，这伙人只怕不怀好意。”
段逸点点头，只见前面一座山丘，林木荫蔽；心道：“只怕他们便要动手了。”转头向方翔道：“若他们真是不怀好意，我来应付便是，你护好张姑娘。”方翔点头答应。
三人方行上山丘，果听後面众人齐声冷笑，嚓嚓之声不绝，都是兵刃出鞘；随即有人加快脚步，上来围了三人。
便听一人喝道：“你就是那段逸罢？少林寺大撒帖子，要向你讨个公道，你倒也胆大，还敢大模大样的在道上行走！閒话莫多说，束手就擒，留你一条活口！”段逸回眼看时，这人大约二三十岁年纪，一身青袍，形貌平平。
段逸一声不作，便欲骗身下马，张佩也顾不得其馀，一把抢了他的大袖，段逸转过头去，见她一脸焦急关切的神色；她随即脸上一红，缓缓放开了自己，低声道：“小心。”
那人喝道：“兀那一对小狗男女，在大路上卿卿我我，当真好无羞耻！”他身後众人也都笑了起来。
蓦地里眼前白影一闪，那人心里尚未明白啪的一响，一边面颊已吃了个耳光，段逸一击即逝，早退回到了原地。
那人左颊登时便高高肿起，普普噜噜的吐出两三颗牙来，他也自不由惊怒，大声喝道：“杀了他！杀了他！”他满口漏风之下，听来便象是个破风箱一般，这两声喝叱自不免便减了许多威势。
众人也无不戒惧，答应一声，各挺兵刃，便欲动手。
却忽听身後马蹄声疾，随即一声娇叱：“我来擒他！”众人回头一望，却是杨鸾乘马驰至。
众人都知这位小师妹武功精强，远过侪辈；便都停步望著她，只见她从马背一跃而起，落在了两班人之间，手中精光灿然，已多了柄长剑。
段逸向後退了数步，眼望著她，心下愕然，但见她容色憔悴疲惫，似乎一夜之间，便长大许多，他心下怜痛，却又不知该说甚麽纔好。
杨鸾一咬牙，道：“进招罢！”她右手长剑直立了起来，左手剑诀过顶，食中二指指背贴於剑刃平面上，微风吹来，她白衣飘飘，袂带扬扬，长剑胜雪，朱唇点丹，真如神仙中人。
段逸正自彷徨无计，忽听身後张佩低道：“擒住她！”段逸一愣，垂首低声道：“要他们投鼠忌器？”
张佩略一点头，又低声道：“你先擒了她，再想法子教她回心转意，机不可失。”
段逸点点头，抬起头来望了杨鸾。杨鸾见他先前眼中大有踌躇之意，待与张佩嘀咕一阵，脸上便露出狡黠与欢喜之色来；她自也不明就里，咬了咬牙，待见他举步上前，更不犹豫，一剑便即刺去。
段逸侧身让开。杨鸾长剑横掠，左手剑诀指他胸口。段逸并不出剑，左手去点她右手上“合谷”穴，逼她撤剑，右手便去擒她左手腕。
杨鸾飘身一躲，低声道：“假意打倒我，乘乱逃走！”段逸一愣：“原来她赶来与我动手，是为了救我。”心下感激与柔情齐动，只想叫她一声：“好鸾儿！”
杨鸾使剑之际破绽百出，却见段逸并不乘隙下手，不由心下著急，横了他一眼；忽听段逸一声长啸，随即眼前白影乱闪，他已使开惊鸾指法，狂风骤雨般攻了过来。
杨鸾暗暗叫苦：“这呆子，怎麽动真的！”再想招架脱身，却已自不及，只觉全身无数穴道上同时一麻，身子早软瘫下来。
不待赤城派诸人抢上救援，段逸上前一步，左手抄住她的纤腰，右手夺过她手中长剑，一声冷笑，运劲一抖，那剑登断成了十七八截；他冷然道：“谁敢追近我三里之内，我便也将她抖这一抖。”他身子後跃，已带著杨鸾上了马背。
张佩与方翔都是心中大喜，相视欣慰；众人更不敢拦挡，只听蹄声哗然，四人三马，绝尘去了。
道上众人你瞧瞧我，我瞧瞧你，均是无法可施。杨鸾是掌门人之爱女，若有闪失，却怎生担戴？更有深谋远虑之辈，口中大骂段逸无耻下流，心里可大羡段逸艳福非浅。
诸人不敢停留，直驰出了十馀里，这纔放慢脚步，缓缓而行。
张佩见段逸坐在马上，杨鸾在他身前。段逸以双臂拢著杨鸾，宛如揽著希世奇珍一般，抱紧似怕碎了，放松却又怕丢了，脸上一副如痴如狂的神色，似乎兀自不信眼前之事；杨鸾垂目低睫，虽口不能言，身不能动，可口角眉梢盈盈的尽是欣慰之意，也是欢喜无尽；她也自不由心下难过，低头无语。
段逸好梦成真，哪里还顾得上留心旁人？杨鸾乌云般秀发便在眼前，白玉般粉颈便靠在肩上，温香软玉，尽在怀中，芳泽清香，但若醇酒，令人醺醺如醉；他身子发软，如坠云间，脚下踩著的不象马镫，倒象是丝绵，只觉人生得此，纵死何憾？
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